경요도전립선절제술 후 방광세척 중인 환자의 다음 소견에서 먼저 할 일은?

세척액이 흡수되면 순환혈액량이 늘고 혈청 나트륨이 희석되어 혈압 상승, 서맥, 혼돈이 함께 나타난다. 세척을 멈추고 상태를 알려 나트륨 교정을 준비한다. 같은 수술 후라도 배액이 진한 붉은색이고 응혈이 보일 때는 세척을 늘리지만, 나트륨이 낮고 의식이 변하면 세척 자체가 원인이다.

경요도전립선절제술(transurethral resection of the prostate, TURP) 후에 나타난 이 소견은 세척액이 몸으로 흡수되어 생긴 저나트륨혈증(hyponatremia)을 가리킵니다. 수술 부위의 열린 정맥굴로 다량의 저장성 세척액이 들어가면 순환혈액량이 갑자기 늘고 혈청 나트륨이 희석됩니다. 그 결과 혈압이 오르고, 늘어난 혈액량에 대한 반사로 맥박은 오히려 느려지며, 낮아진 나트륨이 뇌부종을 일으켜 안절부절못함과 혼돈, 구역이 나타납니다. 원인이 계속 들어오고 있는 상황이므로 가장 먼저 할 일은 세척을 멈추어 유입을 끊고 활력징후를 확인한 뒤 보고해 나트륨 교정을 준비하는 것입니다.
이 합병증의 전형적인 조합은 혈압 상승과 서맥, 의식 변화입니다. 여기에 구역과 두통, 시야 변화가 더해질 수 있고 심하면 경련과 혼수로 이어집니다. 수술 후 몇 시간 안에 잘 생기므로 이 시기에는 의식 수준과 활력징후, 세척액의 유입량과 배출량 차이를 함께 기록하며 살핍니다. 소변량을 계산할 때도 배출된 전체 양에서 들어간 세척액을 빼야 실제 소변량이 나오므로, 기록을 뭉뚱그리면 수분 균형 자체를 잘못 읽게 됩니다.
헷갈리기 쉬운 짝은 같은 수술 뒤의 출혈과 폐쇄입니다. 배액이 진한 붉은색으로 바뀌고 응혈이 보이며 방광이 팽만하다면 세척 속도를 오히려 올리거나 처방에 따라 막힌 관을 뚫어야 합니다. 그러나 이 환자처럼 나트륨이 낮고 의식이 변하며 서맥과 고혈압이 함께 있을 때는 세척 자체가 원인이므로 방향이 정반대입니다. 또 하나 갈라 줄 것은 안절부절못함의 해석입니다. 수술 후의 안절부절못함을 통증이나 방광경련으로만 읽고 진통제를 주면 저나트륨혈증으로 인한 의식 변화를 가려 버립니다. 수분을 더 주는 것도 희석을 심하게 만들 뿐입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 세척액의 유입량과 유출량을 따로 기록하지 않는 것입니다. 들어간 양보다 나온 양이 적다면 그 차이가 몸에 남은 양이므로, 증상이 나타나기 전에 흡수를 알아차릴 수 있는 가장 빠른 단서가 됩니다.