기관절개관을 유지한 채 퇴원하는 환자에게 목욕 방법으로 교육할 내용은?

기관절개관은 상기도를 거치지 않고 폐로 곧장 이어지므로 기관공에 물이 들어가면 바로 흡인과 폐렴으로 이어진다. 샤워할 때는 기관공을 가리개나 손으로 막고 물줄기를 목 아래로 향하게 한다. 물이 목 높이까지 오는 통목욕이나 관을 임의로 빼는 행동은 금물이다.

기관절개관(tracheostomy tube)을 유지한 환자에게 목욕은 일상적인 활동이면서 동시에 위험이 따르는 순간입니다. 정상적인 호흡에서는 공기가 코와 입, 인두를 거쳐 기관으로 들어가면서 걸러지고 데워지고 습해집니다. 그러나 기관절개관은 이 상기도를 건너뛰어 목 앞의 기관공에서 폐로 바로 이어지므로, 기관공으로 들어간 물은 그대로 기관과 폐로 흘러 들어가 흡인과 폐렴을 일으킵니다. 그래서 샤워할 때는 기관공을 손이나 전용 가리개, 수건 등으로 막아 물이 들어가지 않게 하고, 물줄기는 목 아래쪽으로 향하게 하는 것이 핵심 교육입니다.
목욕 방법의 원칙을 정리하면 다음과 같습니다. 통목욕보다 샤워가 안전하며, 욕조를 쓰더라도 물이 기관공 높이까지 오지 않게 합니다. 머리를 감을 때는 고개를 뒤로 젖혀 물이 앞으로 흘러내리지 않게 하거나 다른 사람의 도움을 받습니다. 샤워기의 물줄기를 목 앞쪽으로 향하게 하는 것은 가장 피해야 할 방법입니다. 씻은 뒤에는 목 주위와 기관공 둘레의 물기를 깨끗이 닦아 말리고, 절개 부위 피부에 발적이나 짓무름, 분비물이 있는지 확인합니다. 젖은 거즈 드레싱은 즉시 새것으로 바꿉니다.
헷갈리기 쉬운 지점이 관을 잠시 빼는 것입니다. 씻는 동안 관을 빼 두면 기관공이 빠르게 좁아져 다시 삽입하기 어려워지고, 그 사이 기도 확보 자체가 위태로워집니다. 관의 교체는 정해진 절차에 따라 이루어져야 하며, 환자가 임의로 뺐다 끼우는 행동은 금물입니다. 또 하나는 물기를 남기는 것입니다. 건조를 막는다는 이유로 목 주위에 물기를 남기면 피부가 짓무르고 절개 부위 감염의 통로가 됩니다.
가정에서 함께 교육할 것은 습도 관리와 응급 상황 대처입니다. 상기도의 가습 기능이 사라졌으므로 실내 습도를 유지하고 수분 섭취를 충분히 해 분비물이 굳지 않게 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 예비 물품입니다. 같은 크기와 한 치수 작은 예비 관, 흡인 장비, 소독 물품을 집에 갖추어 두고 관이 빠졌을 때의 대처를 보호자와 함께 연습해 두어야 합니다.
또한 외출이나 목욕 전에 필요한 물품을 미리 챙기는 습관을 들이면 당황하지 않고 대처할 수 있습니다. 분비물의 색과 양이 달라지거나 발열이 있으면 병원에 연락하도록 교육합니다.