발기부전 치료제를 먹어도 되는지 묻는 니트로글리세린 사용 환자에게 할 설명은?

니트로글리세린과 실데나필 계열 발기부전 치료제는 혈관을 넓히는 경로가 겹쳐 함께 쓰면 조절되지 않는 저혈압과 심근허혈을 부른다. 시간을 벌리거나 용량을 조절해도 안전이 보장되지 않아 병용 자체가 금기다. 처방 전에 두 약을 함께 쓰고 있는지 확인해야 한다.

니트로글리세린(nitroglycerin)은 체내에서 일산화질소(nitric oxide, NO)를 내놓아 혈관 평활근 안의 고리형 구아노신일인산(cyclic GMP)을 늘림으로써 혈관을 확장시키는 약입니다. 정맥을 넓혀 심장으로 돌아오는 혈액량을 줄이고 관상동맥을 확장해 심근의 산소 요구와 공급 균형을 개선하기 때문에 협심증 발작에 쓰입니다. 한편 실데나필 계열의 발기부전 치료제는 이 고리형 구아노신일인산을 분해하는 효소인 포스포디에스테라제5(phosphodiesterase-5, PDE5)를 억제해 같은 물질이 오래 남아 있게 만듭니다. 결국 두 약은 한쪽은 생산을 늘리고 다른 쪽은 분해를 막는 방식으로 같은 경로를 동시에 밀어 올리기 때문에, 함께 쓰면 혈관확장이 상승적으로 일어나 조절되지 않는 심한 저혈압이 생깁니다. 혈압이 급격히 떨어지면 관상동맥 관류가 줄어 심근허혈이 오히려 악화될 수 있습니다.
그래서 이 조합은 용량을 줄이거나 시간 간격을 두는 방식으로 안전하게 만들 수 있는 상호작용이 아니라 병용 자체가 금기입니다. 환자에게는 니트로글리세린을 쓰고 있는 동안에는 발기부전 치료제를 복용하지 않도록 분명히 설명하고, 다른 의료기관에서 처방받을 때에도 반드시 이 사실을 밝히도록 교육해야 합니다.
헷갈리기 쉬운 지점이 몇 가지 있습니다. 첫째, 흉통이 없는 날이라면 괜찮다는 생각입니다. 그러나 협심증 환자는 언제든 발작이 생겨 설하정을 써야 할 수 있으므로 위험이 그대로 남습니다. 둘째, 설하정 용량을 늘리면 혈압 저하를 이겨 낼 수 있다는 생각인데, 이는 저혈압을 더 심하게 만드는 반대 방향의 조치입니다.
간호에서 함께 확인할 것은 환자의 전체 복약 목록입니다. 발기부전 치료제는 환자가 스스로 구해 복용하고도 말하지 않는 경우가 많으므로, 비난하지 않는 태도로 직접 물어 확인해야 합니다. 폐동맥고혈압 치료로 같은 계열 약을 쓰는 경우도 있으므로 적응증과 관계없이 성분을 확인합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 설하정 사용법 교육입니다. 앉은 자세에서 복용하게 하고, 약을 쓴 뒤 어지럼이 흔하다는 점과 정해진 횟수 안에 통증이 가라앉지 않으면 즉시 응급실로 가야 한다는 점을 함께 알려야 합니다.