수술 후 7일째 복부 절개 부위에서 확인된 상처 상태의 해석은?

선홍색 육아조직이 결손을 채우고 가장자리에서 표피가 자라 들어오는 것은 증식기의 소견이다. 성숙기는 육아조직이 물러나고 콜라겐이 재배열되면서 흉터가 창백하고 납작해지는 시기로 수 주에서 수 개월이 걸린다. 삼출물이 맑고 소량이며 발적과 압통이 없으므로 감염으로 읽지 않는다.

상처는 정해진 단계를 밟아 아뭅니다. 처음에는 출혈을 멎게 하고 염증세포가 모여 이물과 죽은 조직을 치우는 염증기가 오고, 이어서 새 혈관과 결합조직이 자라 결손을 채우는 증식기가 오며, 마지막으로 콜라겐이 다시 배열되며 흉터가 단단해지고 옅어지는 성숙기로 넘어갑니다. 자료를 어느 단계로 읽을지는 상처 바닥과 가장자리, 삼출물의 성질을 함께 보고 정합니다.
이 환자의 자료를 하나씩 보겠습니다. 상처 바닥이 선홍색 육아조직으로 차 있다는 것은 새 혈관이 자라 들어와 조직이 만들어지고 있다는 뜻입니다. 가장자리에서 표피가 안쪽으로 자라 들어오는 것은 상피화가 진행되고 있다는 소견입니다. 삼출물이 맑고 소량이며 주위에 발적과 압통이 없다는 것은 감염이 없다는 근거입니다. 곧 결손을 채우고 덮어 가는 과정이 정상적으로 진행되는 증식기의 모습입니다.
헷갈리기 쉬운 짝은 증식기와 성숙기입니다. 성숙기는 결손이 이미 메워진 뒤에 오는 단계로, 육아조직의 혈관이 줄면서 붉은색이 옅어지고 흉터가 창백하고 납작해집니다. 수 주에서 수 개월에 걸쳐 이어지므로 수술 부위가 아직 붉은 육아조직으로 차 있는 시기와는 시점이 다릅니다.
감염으로 오해하기 쉬운 점도 갈라 두어야 합니다. 치유 중인 상처에도 삼출물은 나옵니다. 문제가 되는 것은 양이 늘고 걸쭉해지며 색과 냄새가 달라지고, 주위에 발적과 열감, 압통이 생기고 통증이 오히려 심해지는 변화입니다. 이 자료에는 그런 소견이 없으므로 배양검사를 서두를 이유가 없습니다. 괴사조직이 남아 변연절제가 필요한 상처라면 바닥이 누렇거나 검게 보여야 하고, 치유가 멈춘 만성 상처라면 육아조직도 상피화도 보이지 않습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 새로 자란 조직을 상하게 하는 처치입니다. 드레싱을 뗄 때 육아조직이 뜯기지 않도록 조심하고, 알맞은 습윤 환경을 유지하며, 영양과 혈당 조절처럼 치유 속도를 좌우하는 요인을 함께 살펴야 합니다.
수술 상처를 관찰할 때 무엇을 기록할지도 정해 두면 좋습니다. 상처의 크기와 깊이, 바닥의 색과 조직의 종류, 삼출물의 양과 색과 냄새, 가장자리의 상태, 주위 피부의 발적과 열감, 통증의 정도를 같은 항목으로 적어 두면 다음 근무자가 변화의 방향을 읽을 수 있습니다. 사진이나 그림으로 남기는 것도 도움이 됩니다. 또 갑자기 맑고 붉은 액체가 많이 나오거나 상처가 벌어지는 느낌이 든다면 열개나 장기탈출의 신호일 수 있으므로 곧바로 확인하고 보고해야 합니다.