급성 심근경색이 의심되는 환자에게 아스피린을 씹어 삼키게 하는 이유는?

씹어 삼킨 아스피린은 구강과 위에서 빠르게 흡수되어 몇 분 안에 혈소판 응집을 억제하고 혈전이 더 커지는 것을 막는다. 이미 만들어진 혈전을 녹이는 것은 혈전용해제의 작용이고 관상동맥을 넓히는 것은 니트로글리세린의 작용이다. 통증 완화 목적으로 주는 약이 아니다.

급성 심근경색은 관상동맥의 죽상경화반이 터진 자리에 혈소판이 달라붙고 혈전이 자라나 혈류가 끊기면서 생깁니다. 그러므로 초기 치료의 목표 가운데 하나는 이미 만들어진 혈전이 더 커지지 않게 막는 것이며, 여기에 쓰는 약이 아스피린입니다. 아스피린은 혈소판의 사이클로옥시게나제를 되돌릴 수 없게 억제해 트롬복산 A2의 생성을 막고, 그 결과 혈소판이 서로 엉겨 붙지 못하게 합니다. 씹어 삼키게 하는 이유는 정제를 그대로 삼키는 것보다 표면적이 넓어져 구강과 위에서 훨씬 빨리 흡수되어 효과가 몇 분 안에 나타나기 때문입니다. 그래서 5번이 정답입니다.
급성 관상동맥증후군 초기에 쓰는 약들의 목적을 나누어 정리해 두면 좋습니다. 아스피린은 혈소판 응집을 막고, 니트로글리세린은 혈관을 확장해 심근의 산소 요구를 줄이며 관상동맥 혈류를 돕고, 모르핀은 통증과 불안을 줄여 교감신경 흥분을 낮추고, 산소는 저산소혈증이 있을 때 보충합니다. 혈전용해제와 관상동맥중재술은 막힌 혈관을 다시 여는 치료로 성격이 다릅니다.
헷갈리는 짝을 갈라 보겠습니다. 혈소판 응집을 막는 것과 이미 생긴 혈전을 녹이는 것은 전혀 다른 일입니다. 아스피린은 앞의 것만 하고, 뒤의 것은 혈전용해제가 합니다. 또 관상동맥을 넓히는 작용은 니트로글리세린의 몫이며, 아스피린에는 혈관을 넓히는 힘이 없습니다. 해열과 진통도 아스피린이 가진 성질이기는 하지만 이 상황에서 약을 주는 목적이 아니며, 위 점막을 보호하기는커녕 오히려 자극해 위장관 출혈 위험을 높입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 금기와 확인입니다. 아스피린 알레르기나 활동성 위장관 출혈, 최근의 출혈성 뇌졸중이 있는지 확인해야 하고, 장용정은 씹어 삼키는 용도로 적절하지 않다는 점도 기억해야 합니다. 투여 뒤에는 흉통의 변화와 활력징후, 출혈 징후를 함께 기록합니다. 환자에게는 왜 삼키지 말고 씹으라고 하는지 한 문장으로 설명해 주면 협조가 훨씬 좋아집니다. 아스피린은 심근경색을 겪은 뒤에도 재발을 막기 위해 오래 복용하는 약이므로 퇴원 교육까지 이어집니다. 속이 쓰리다고 스스로 끊으면 혈전 위험이 다시 올라가므로 불편이 있으면 끊지 말고 알리도록 하고, 다른 병원이나 치과에서 시술을 받을 때는 이 약을 먹고 있다는 사실을 반드시 말하게 합니다. 해열진통제를 따로 사 먹을 때도 성분이 겹치지 않는지 확인하도록 일러 둡니다.