후두와 접근으로 뇌종양을 제거한 환자에게 수술 직후 적용할 체위는?

후두와 수술은 절개 부위가 뒤통수와 목에 걸쳐 있어 침상을 평평하게 두고 목을 곧게 편 채 옆으로 눕혀 봉합부에 장력이 걸리지 않게 한다. 침상머리를 올리는 천막상부 개두술과 대비된다. 목을 굽히거나 상체를 세우면 절개부가 당겨지고 뇌척수액이 새기 쉬워 피한다.

개두술 뒤의 체위는 수술 부위가 어디였느냐에 따라 달라집니다. 두개골 안은 천막이라는 막을 경계로 위쪽의 천막상부와 아래쪽의 천막하부, 곧 후두와로 나뉩니다. 천막상부 수술에서는 침상머리를 올려 정맥혈이 중력을 따라 머리 밖으로 잘 빠져나가게 함으로써 두개내압을 낮춥니다. 그러나 후두와 접근으로 종양을 제거한 경우에는 절개 부위가 뒤통수에서 목에 걸쳐 있고 그 아래에 뇌간과 소뇌가 놓여 있어, 목을 굽히거나 상체를 세우는 자세가 봉합부를 직접 잡아당깁니다. 그래서 수술 직후에는 침상을 평평하게 두고 목을 곧게 편 채 옆으로 눕혀 봉합부에 장력이 걸리지 않게 합니다. 머리와 목, 몸통이 한 축을 이루도록 통나무 굴리기로 체위를 바꾸는 것도 같은 이유입니다.
후두와 수술 뒤에 함께 살펴야 할 것들을 정리하면 이렇습니다. 뇌간이 가까이 있어 호흡 양상과 활력징후의 변화, 삼킴과 기침 반사의 저하, 구역반사 소실을 확인해야 합니다. 소뇌 기능과 관련해 어지럼과 균형 장애, 안구 운동 이상이 나타날 수 있습니다. 봉합부에서 맑은 액체가 흘러나오거나 코와 귀로 흘러내리면 뇌척수액 누출을 의심해 곧바로 보고합니다. 기침과 구토, 힘주기는 두개내압과 봉합부 압력을 함께 올리므로 미리 예방합니다.
헷갈리기 쉬운 짝은 천막상부와 후두와의 체위입니다. 개두술이라는 말만 보고 '침상머리 삼십 도 상승'을 자동으로 떠올리면 이 문항에서 틀립니다. 반대로 머리를 낮추는 트렌델렌부르크 자세는 두개내압을 올리므로 어느 개두술에서도 쓰지 않습니다. 또 하나 갈라 둘 짝은 옆누운 자세를 취하는 방향인데, 광범위한 종양을 제거해 공간이 생긴 쪽으로 눕히면 뇌 조직이 밀릴 수 있어 수술 부위가 아래로 가지 않도록 지시를 확인합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 삼킴입니다. 반사가 떨어진 상태에서 물부터 주면 흡인이 일어나므로, 구역반사와 삼킴을 확인하기 전에는 경구 섭취를 시작하지 않습니다. 또한 수술 부위가 낮은 곳에 있어 배액관이 있는 경우 배액의 색과 양이 갑자기 늘지 않는지 살펴야 하고, 두통과 목의 뻣뻣함, 의식 수준의 변화는 곧바로 보고해야 할 신호입니다. 진통은 충분히 하되 의식을 흐리게 하는 약은 신중히 써야 관찰이 가려지지 않습니다.