다음 자료를 보이는 75세 노인에 대한 판단으로 옳은 것은?

기억 저하를 본인과 가족이 함께 인지하지만 은행 업무와 복약 같은 일상 수행이 유지되면 경도인지장애로 본다. 치매는 일상생활의 독립성이 무너진 상태이고 섬망은 몇 시간에서 며칠 사이에 갑자기 시작된다. 정상 노화로 넘기면 치매로 넘어가는 시기를 놓치므로 주기적 재평가가 필요하다.

경도인지장애(mild cognitive impairment)는 나이에 견주어 인지기능이 분명히 떨어졌지만 일상생활의 독립성은 유지되는 상태를 말합니다. 제시된 자료에서 본인과 딸이 함께 기억력 저하를 걱정하면서도 은행 업무와 복약, 식사 준비를 혼자 해내고 지남력과 언어 이해가 유지되고 있으므로 5번이 정답입니다.
판단의 기준은 일상생활 수행 능력에 있습니다. 치매는 인지기능의 저하가 일상생활의 독립성을 무너뜨린 상태를 가리키므로, 돈 관리와 약 챙기기, 교통수단 이용, 식사 준비 같은 도구적 일상생활 활동이 유지되는지가 갈림길이 됩니다. 문항에서 이 항목들이 그대로 유지되고 있다는 점이 치매를 배제하는 근거입니다. 반대로 정상 노화로 넘기기도 어려운데, 정상 노화에서는 단서를 주면 떠올릴 수 있는 정도의 변화가 있을 뿐이고 본인과 가족이 함께 걱정할 만큼 두드러지지는 않습니다.
헷갈리는 선지들을 갈라 보겠습니다. 4번의 섬망은 몇 시간에서 며칠 사이에 갑자기 시작되고 주의집중이 흔들리며 하루 안에서도 정도가 오르내립니다. 6개월에 걸쳐 서서히 나타났고 지남력이 유지된다는 자료와 맞지 않습니다. 2번의 가성치매는 우울이 바탕에 있어 모른다는 대답이 잦고 검사에 성의가 없어 보이며 우울 증상이 앞서는데, 자료에는 우울을 뒷받침할 내용이 없습니다. 1번의 치매는 앞서 본 대로 일상생활 유지와 어긋나고, 3번의 정상 노화는 본인과 가족이 함께 걱정하는 정도의 변화라는 점에서 넘기기 어렵습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 경과 관찰입니다. 경도인지장애는 치매로 넘어갈 수 있는 단계이기도 하고 원인을 교정하면 되돌아오기도 하므로, 갑상선 기능과 영양 상태, 복용 약물, 우울 여부처럼 되돌릴 수 있는 요인을 먼저 살피고 주기적으로 다시 평가해야 합니다. 지금 할 수 있는 일을 계속하도록 격려하고 메모와 알림 같은 보조 수단을 익히게 하는 것이 함께 갑니다.
가족 교육도 이 시기에 시작하는 편이 좋습니다. 걱정이 앞서 모든 일을 대신 해 주면 남아 있는 능력이 더 빨리 줄어드는 반면, 곁에서 확인만 해 주면 독립성이 오래 유지됩니다. 규칙적인 신체활동과 사람들과의 교류, 혈압과 혈당 같은 만성질환의 관리가 인지기능의 경과에 도움이 된다는 점도 함께 알려 생활 안에서 실천할 수 있게 합니다.