좌하복부 통증과 발열로 급성 게실염 진단을 받은 환자에게 시행할 급성기 간호는?

급성 게실염은 게실 주위에 염증이 퍼진 상태이므로 급성기에는 금식으로 장을 쉬게 하고 정맥으로 수액과 항생제를 준 뒤 증상이 가라앉으면 맑은 유동식부터 진행한다. 고섬유식은 염증이 가라앉은 재발 예방기의 교육이다. 급성기의 관장과 완하제는 천공 위험을 높인다.

게실은 장벽이 약해진 부분이 밖으로 주머니처럼 밀려 나온 구조이고, 그 안에 내용물이 갇혀 염증이 생긴 상태가 게실염입니다. 좌하복부 통증과 발열이 나타난 급성 게실염에서는 염증이 가라앉을 때까지 장을 쉬게 하는 것이 원칙이므로, 금식하고 정맥으로 수액과 항생제를 주는 4번이 정답입니다. 증상이 좋아지면 맑은 유동식부터 시작해 단계적으로 식사를 올립니다.
이 문항에서 반드시 갈라야 할 것은 급성기와 예방기입니다. 1번의 고섬유식은 게실이 있는 사람에게 권하는 교육이 맞지만, 그것은 염증이 가라앉은 뒤 변을 부드럽게 해 장 안 압력을 낮추고 재발을 줄이려는 목적입니다. 염증이 한창인 시기에 섬유질이 많은 음식을 넣으면 장이 계속 일해야 하므로 오히려 해롭습니다. 같은 중재라도 시기가 다르면 정반대의 결과가 나온다는 점이 이 문항의 핵심입니다.
3번의 관장과 5번의 완하제는 급성기에 해서는 안 되는 처치입니다. 염증으로 약해진 장벽에 압력을 더하면 게실이 터져 천공과 복막염으로 번질 수 있습니다. 2번의 온찜질도 권하지 않습니다. 복부에 열을 가하면 혈류가 늘어 염증이 더 퍼질 수 있고, 통증의 원인을 덮어 천공 같은 변화를 늦게 알아차리게 만듭니다. 급성 복통에 함부로 열을 대지 않는다는 원칙으로 묶어 기억해 두면 좋습니다.
급성기 간호에는 관찰도 포함됩니다. 통증의 위치와 강도의 변화, 발열, 복부 강직과 반동압통, 장음의 변화를 확인합니다. 통증이 좌하복부에 국한되어 있다가 복부 전체로 번지고 배가 판자처럼 단단해지면 천공을 의심해 즉시 알려야 합니다. 백혈구 수와 염증 지표의 변화도 함께 확인합니다.
통증 조절에도 원칙이 있습니다. 통증이 심하면 참게 하지 말고 처방에 따라 조절하되, 진통제를 쓴 뒤에도 통증의 위치와 양상이 어떻게 변하는지를 계속 기록해 두어야 상태 변화를 진통제 효과로 잘못 읽지 않습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 퇴원 교육으로 이어 가는 일입니다. 회복된 뒤에는 섬유질과 수분을 늘리고 규칙적으로 배변하며 변비를 피하도록 교육합니다. 또 발열과 좌하복부 통증이 다시 생기면 재발일 수 있으므로 스스로 진통제만 먹으며 견디지 말고 병원에 오도록 알려 주어야 합니다.