영양액을 간헐 주입하는 동안 환자가 사레들며 목소리가 젖은 소리로 바뀔 때 먼저 할 일은?

주입 중 갑작스러운 기침과 사레는 영양액이 기도로 넘어갔음을 시사한다. 주입을 즉시 멈추어 더 들어가지 않게 하고 고개를 옆으로 돌려 배출을 도운 뒤 호흡음과 산소포화도를 확인하고 보고한다. 속도만 늦추어 계속 주입하는 것이 가장 위험한 선택이다.

경장영양에서 가장 무거운 합병증은 흡인입니다. 영양액이 기도로 넘어가면 흡인성 폐렴으로 이어지고, 양이 많으면 급성 호흡부전까지 갈 수 있습니다. 그래서 흡인이 의심되는 순간의 행동 순서를 몸에 익혀 두어야 합니다.
주입 도중 갑자기 심한 기침이 나오거나 사레가 들리고, 목소리가 젖은 소리로 바뀌거나 호흡이 가빠진다면 영양액이 기도로 들어가고 있다는 신호입니다. 가장 먼저 할 일은 주입을 멈추는 것입니다. 이유는 단순합니다. 원인이 계속 공급되고 있는 상태에서는 어떤 중재도 소용이 없기 때문입니다. 속도를 늦추어 계속 넣는 선택은 들어가는 양을 줄일 뿐 방향을 바꾸지 못합니다.
주입을 멈춘 다음에는 고개를 옆으로 돌려 입안과 인두에 있는 것이 밖으로 흘러나오게 하고, 필요하면 구강인두 흡인으로 빼냅니다. 이어서 호흡수와 호흡음, 산소포화도를 확인하고 산소 공급이 필요한지 판단합니다. 그리고 의료진에게 보고합니다. 관의 위치 확인과 잔여량 측정은 상태가 안정된 뒤에 원인을 찾는 단계에서 시행합니다.
예방과 대처를 갈라 두는 것이 중요합니다. 상체를 30도 이상 올린 자세를 유지하고, 주입 전 관의 위치를 확인하며, 잔여량을 살펴 위 배출이 늦어지는지 보는 것은 모두 예방에 해당합니다. 이미 넘어간 상황에서 자세부터 고치는 것은 순서가 뒤바뀐 것입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점이 있습니다. 의식이 떨어져 있거나 기침 반사가 약한 환자는 흡인이 일어나도 기침을 하지 않습니다. 이런 환자에게서는 갑작스러운 호흡수 증가, 산소포화도 저하, 미열, 폐 청진음의 변화가 유일한 단서일 수 있습니다. 사건 뒤에는 흡인이 의심된 시각과 그때의 자세, 주입량, 활력징후를 함께 기록해 두어야 이후 폐렴이 생겼을 때 경과를 설명할 수 있습니다.
덧붙이면 흡인이 한 번 일어난 환자는 다음 주입을 그대로 재개하지 않습니다. 호흡 상태가 안정되고 원인이 확인된 뒤에 주입 방법을 다시 정합니다. 자세를 더 올리거나 주입 속도를 늦추고, 간헐 주입을 지속 주입으로 바꾸거나 관의 끝을 공장까지 넣는 방법을 검토하기도 합니다. 어떤 방법을 택하든 변경한 내용과 이유를 기록에 남겨야 다음 근무조가 이어 갈 수 있습니다.