다음은 입원 3일째 성인 환자의 욕창위험 사정 결과이다. 옳은 해석은?

이 도구는 점수가 낮을수록 욕창 위험이 크며 총점 10점은 위험이 높은 쪽에 속하므로 압력 재분포와 피부 관찰 같은 예방중재를 곧바로 시작한다. 일반적으로 18점 이하부터 위험군으로 본다. 점수가 높아야 위험하다고 방향을 거꾸로 외우는 것이 함정이다.

욕창은 생긴 다음에 치료하는 것보다 생기기 전에 위험을 가려내어 막는 편이 훨씬 낫습니다. 그래서 입원 초기와 상태가 변할 때마다 표준화된 도구로 위험을 점수화합니다. 이 문항이 묻는 것은 그 점수를 읽는 방향과 다음 행동입니다.
왜 이 답인지 보겠습니다. 널리 쓰이는 욕창위험 사정도구는 감각인지, 습기, 활동, 기동력, 영양, 마찰과 전단력의 여섯 항목으로 구성됩니다. 각 항목은 상태가 좋을수록 높은 점수를 받고 나쁠수록 낮은 점수를 받습니다. 따라서 총점이 낮다는 것은 여러 영역에서 상태가 나쁘다는 뜻이고 곧 욕창 위험이 크다는 뜻입니다. 제시된 자료의 합은 10점으로 위험이 높은 범위이므로, 사정에서 멈추지 않고 예방중재를 곧바로 시작해야 합니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 앞의 다섯 항목은 1점에서 4점까지, 마찰과 전단력 항목만 1점에서 3점까지 매겨집니다. 그래서 총점은 최저 6점에서 최고 23점 사이가 되고, 여섯 항목이 모두 4점까지 매겨진다고 잘못 알면 최고점을 24점으로 계산하게 됩니다. 흔히 18점 이하를 위험군으로 보며 점수가 낮아질수록 위험 등급이 올라갑니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 위험 사정도구의 점수와 욕창의 단계는 전혀 다른 것입니다. 위험 점수는 앞으로 생길 가능성을 재는 것이고, 단계는 이미 생긴 욕창의 조직 손상 깊이를 나누는 것입니다. 압력을 없앤 뒤에도 사라지지 않는 발적이면서 피부가 온전하면 1단계, 표피와 진피 일부가 벗겨져 얕은 개방창이 보이면 2단계로 나눕니다. 위험 점수가 낮다고 해서 단계가 높은 것은 아니며, 두 가지를 함께 기록해야 경과를 볼 수 있습니다.
임상에서 주의할 점입니다. 첫째, 점수를 매긴 뒤 낮게 나온 항목을 중재의 표적으로 삼아야 합니다. 습기 점수가 낮으면 실금 관리와 피부보호제가, 영양 점수가 낮으면 단백질과 열량 보충이 우선입니다. 둘째, 도구의 점수가 높게 나와도 뼈 돌출 부위의 피부는 직접 눈으로 확인해야 합니다. 셋째, 수술이나 발열, 활동 저하처럼 상태가 달라진 날에는 다시 사정해 계획을 고쳐야 합니다.