변실금으로 둔부 피부가 붉게 짓무른 환자에게 시행할 피부간호는?

배설물에 젖은 피부는 각질층이 약해져 마찰과 압력에 쉽게 손상되므로, 자극이 적은 세정제로 부드럽게 닦아 말린 뒤 차단 기능이 있는 피부보호제를 발라 배설물과 피부가 직접 닿지 않게 한다. 알코올과 파우더는 자극과 뭉침을 만든다. 문질러 닦는 것이 함정이다.

실금이 있는 환자의 둔부가 붉어졌을 때 이것을 욕창으로만 보면 중재가 어긋납니다. 이 자리에는 두 가지 손상이 겹쳐 있습니다. 하나는 압력에 의한 욕창이고, 다른 하나는 배설물과 습기에 의한 실금 관련 피부 손상입니다. 둘은 원인이 다르므로 대응도 다릅니다.
왜 이 답인지 보겠습니다. 대변에는 소화효소가 들어 있고 소변이 분해되면 알칼리성 물질이 생깁니다. 여기에 오래 젖어 있으면 피부의 가장 바깥층인 각질층이 물러지고 방어벽 기능이 떨어집니다. 방어벽이 무너진 피부는 같은 압력과 마찰에도 훨씬 빨리 벗겨집니다. 따라서 중재의 세 축은 배설물을 빨리 없애는 세정, 자극을 주지 않는 건조, 그리고 다시 닿지 않게 하는 차단입니다. 자극이 적은 세정제로 부드럽게 닦고 두드려 말린 뒤 피부보호제를 얇게 바르는 것이 이 세 축을 한 번에 충족합니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 닦을 때는 문지르지 않고 두드리듯 합니다. 마찰 자체가 손상 요인이기 때문입니다. 알코올이 든 제품은 자극과 건조를 함께 일으키고, 파우더는 배설물이나 땀과 엉겨 덩어리가 되어 주름 사이에서 마찰을 늘립니다. 흡수력이 좋은 제품을 쓰되 젖으면 즉시 교환하는 것이 두꺼운 것을 오래 대어 두는 것보다 낫습니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 실금 관련 피부 손상은 젖는 부위를 따라 넓고 경계가 흐릿하게 붉어지며 표면이 반들거리고 쓰라린 통증이 있습니다. 욕창은 뼈 돌출 부위를 중심으로 경계가 비교적 뚜렷하게 나타나고 깊이 파고듭니다. 두 가지가 함께 있는 경우가 많으므로 압력 재분포와 습기 관리를 동시에 해야 합니다.
임상에서 주의할 점입니다. 첫째, 피부를 확인하는 시점은 기저귀나 흡수제를 교환할 때가 가장 좋습니다. 둘째, 붉어진 부위를 마사지하는 것은 이미 약해진 조직에 마찰을 더하므로 하지 않습니다. 셋째, 설사가 이어지면 원인을 함께 찾아야 하며 배설물이 닿는 시간을 줄이는 것이 어떤 연고보다 효과가 큽니다. 넷째, 이미 벗겨져 진물이 나는 자리에는 세정 뒤 얇게 덮는 드레싱을 써서 마찰과 오염을 함께 막고, 통증이 있으면 처치 전에 조절해 주어야 환자가 체위변경을 견딜 수 있습니다.