말이 모호하고 지시를 잘 따르지 못하는 조현병 대상자에게 일과를 알리는 방법은?

조현병 대상자는 추상적이거나 비유적인 표현을 문자 그대로 받아들이거나 자기 식으로 해석하기 쉬우므로, 시각과 행동을 명시한 구체적인 말로 한 번에 한 가지씩 전달한다. 한꺼번에 많은 정보를 주면 주의집중의 한계를 넘는다. 부드럽게 말하는 것과 모호하게 말하는 것을 혼동하는 것이 함정이다.

조현병에서 나타나는 어려움은 환청과 망상 같은 양성증상만이 아닙니다. 주의집중이 오래 유지되지 않고, 들어온 정보를 걸러 내는 능력이 떨어지며, 추상적인 표현을 문자 그대로 받아들이는 인지증상이 함께 있습니다. 의사소통 원칙은 이 인지증상에서 나옵니다.
먼저 구체적으로 말해야 하는 이유입니다. "곧", "조금 있다가", "마음 편히 계세요" 같은 표현은 듣는 사람이 스스로 뜻을 채워야 합니다. 채우는 과정이 어려운 대상자에게는 이 빈칸이 불안의 자리가 되고, 때로는 망상과 연결되어 엉뚱한 해석으로 이어집니다. 그래서 시각과 행동을 명시해 "지금 열한 시이고, 열두 시에 식당에서 점심을 드립니다"처럼 말합니다. 비유나 속담, 농담도 문자 그대로 받아들여질 수 있으므로 피합니다.
다음은 정보의 양입니다. 주의집중이 짧으므로 한 번에 한 가지만 전달하고, 다음 단계는 그 일이 끝난 뒤에 알립니다. 말은 짧은 문장으로 나누어 하고, 필요하면 같은 말을 같은 표현으로 반복합니다. 표현을 매번 바꾸어 말하면 새로운 정보로 받아들여져 부담이 커집니다.
대비되는 개념도 정리해 두겠습니다. 부드럽게 말하는 것과 모호하게 말하는 것은 다릅니다. 목소리의 온도는 낮고 부드럽게 유지하되 내용은 분명해야 합니다. 또 구체적으로 말하라는 원칙이 명령조로 말하라는 뜻은 아닙니다. 선택할 수 있는 상황이라면 "지금 나가시겠습니까, 삼십 분 뒤에 나가시겠습니까"처럼 좁은 범위의 선택지를 주어 자율성을 남깁니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 확인입니다. 알겠다고 대답했다고 해서 이해한 것은 아니므로, 무엇을 하기로 했는지 대상자의 말로 다시 말해 보게 합니다. 또 환청이 들리는 동안에는 외부의 말이 잘 들어오지 않으므로, 조용한 곳으로 자리를 옮기고 이름을 부르며 주의를 돌린 뒤에 말을 건네는 순서가 필요합니다.
시험에서는 "구체적으로", "한 번에 한 가지", "짧은 문장"이 들어간 선지가 정답이 되는 경우가 많습니다. 반대로 "곧", "조금 있다가", "알아서", "따라 하도록"처럼 해석의 여지를 남기는 표현은 오답으로 배치됩니다. 부드러운 말투와 모호한 내용은 다르다는 점을 꼭 구분해 두시기 바랍니다.