복부팽만을 호소하는 환자의 복부를 사정할 때 적용할 순서로 옳은 것은?

복부는 시진으로 윤곽과 피부를 살핀 뒤 청진으로 장음을 듣고 타진과 촉진으로 넘어간다. 타진과 촉진을 먼저 하면 장운동이 자극되어 장음의 빈도와 성질이 달라지기 때문이다. 다른 부위의 사정 순서인 시진·촉진·타진·청진을 복부에도 그대로 옮기는 것이 함정이다.

복부 사정의 순서는 다른 신체 부위와 다르다는 점이 이 문항의 핵심입니다. 폐나 심장을 사정할 때는 시진, 촉진, 타진, 청진의 순서를 쓰지만 복부만은 시진, 청진, 타진, 촉진의 순서를 씁니다.
왜 이 순서인지부터 설명드리겠습니다. 장음은 장의 연동운동이 만드는 소리이고, 연동운동은 물리적 자극에 민감하게 반응합니다. 복벽을 두드리거나 누르면 장이 자극을 받아 연동운동이 일시적으로 늘어납니다. 그 상태에서 청진을 하면 원래는 감소해 있던 장음이 정상처럼 들리거나, 정상이던 장음이 항진된 것처럼 들립니다. 즉 검사자가 만들어 낸 소리를 환자의 소견으로 잘못 기록하게 됩니다. 그래서 손을 대기 전에 소리부터 듣는 것입니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 시진에서는 복부의 윤곽과 대칭성, 피부의 색과 흉터, 확장된 정맥, 눈에 보이는 연동운동을 봅니다. 청진에서는 네 부위를 나누어 장음을 듣고, 필요하면 복부 대동맥과 신동맥 부위의 잡음을 확인합니다. 타진에서는 가스와 액체, 장기의 크기를 가늠하고, 촉진에서는 얕은 촉진으로 압통과 긴장을 먼저 확인한 뒤 깊은 촉진으로 넘어갑니다. 통증을 호소하는 부위는 마지막에 만지는 것이 원칙입니다.
대비되는 개념도 갈라 두겠습니다. 장음이 들리지 않는다고 기록하려면 한 부위에서 충분히 오래 들어야 하며, 몇 초 듣고 없다고 적어서는 안 됩니다. 반대로 금속성의 높은 장음이 끊어지듯 들리면 기계적 폐쇄의 초기를, 장음이 사라지고 복부가 팽만하면 마비성 장폐색이나 복막염을 떠올려야 합니다.
임상에서 주의할 점입니다. 첫째, 사정 전에 환자에게 배뇨하게 하고 무릎을 살짝 굽혀 눕히면 복벽이 이완되어 촉진이 쉬워집니다. 둘째, 손과 청진기를 따뜻하게 해야 복벽 긴장으로 인한 거짓 소견을 줄일 수 있습니다. 셋째, 복부 수술 직후나 급성 복통 환자에서는 깊은 촉진을 함부로 시행하지 않습니다. 넷째, 복부팽만을 호소하는 환자에서는 팽만의 원인이 가스인지 액체인지 종괴인지에 따라 타진음이 달라지므로, 어느 부위에서 어떤 소리가 들렸는지를 기록에 함께 남겨야 다음 근무자가 변화를 비교할 수 있습니다.