백내장 수술을 받고 귀가한 환자가 즉시 병원에 알려야 할 증상은?

수술 뒤 갑작스러운 심한 통증과 시력 저하는 안압이 크게 오르거나 안내염이 생겼음을 시사하므로 즉시 알려야 한다. 가벼운 이물감이나 눈부심, 며칠간의 흐릿함은 회복 과정에서 흔한 반응이다. 흔한 반응과 응급 신호를 구분하지 못해 늦게 오는 것이 문제다.

백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공수정체를 넣는 수술입니다. 회복이 빠르고 대개 당일 귀가하기 때문에, 집에서 무엇을 흔한 반응으로 넘기고 무엇을 응급으로 볼지 가르는 교육이 특히 중요합니다.
왜 이 답인지 설명드리겠습니다. 수술 뒤 눈이 갑자기 심하게 아프면서 시력이 떨어진다면 눈 안에서 압력이 크게 올랐거나 감염이 시작되었을 가능성이 높습니다. 안압이 급격히 오르면 시신경이 눌려 짧은 시간 안에 시력이 손상되고, 안내염은 수술 상처를 통해 균이 눈 속으로 들어가 생기는 감염으로 진행이 빨라 시력을 잃을 수 있습니다. 두 가지 모두 시간이 곧 시력이므로 기다리지 않고 바로 알려야 합니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 즉시 알려야 하는 신호는 갑작스러운 심한 통증, 시력이 오히려 나빠짐, 눈앞이 번쩍거리거나 검은 점이 갑자기 늘어남, 눈이 붉어지면서 누런 분비물이 많아짐입니다. 반대로 가벼운 이물감과 눈부심, 며칠간의 흐릿함, 적은 양의 눈곱은 회복 과정에서 흔히 나타납니다.
귀가 후 지켜야 할 일상 지침도 함께 확인해 두십시오. 잘 때는 수술한 눈이 눌리지 않도록 반대쪽으로 눕거나 보호안대를 착용하고, 세수할 때 수술한 눈에 물이 직접 들어가지 않게 합니다. 머리를 감을 때는 고개를 뒤로 젖혀 감도록 안내하고, 안경을 새로 맞추는 일은 회복이 안정된 뒤로 미루게 합니다.
대비되는 개념을 갈라 두겠습니다. 흐릿함이라는 같은 말도 방향이 중요합니다. 수술 직후보다 조금씩 나아지고 있으면 부종이 가라앉는 정상 경과이고, 잘 보이던 눈이 다시 나빠지는 방향이면 합병증을 의심합니다. 눈곱도 마찬가지로 양이 줄어드는 중이면 괜찮고 늘면서 색이 진해지면 감염 쪽입니다.
임상에서 주의할 점입니다. 퇴원 교육에서는 안압을 올리는 행동을 함께 알려 주어야 합니다. 무거운 물건을 들거나 허리를 굽혀 힘을 주는 자세, 눈을 비비는 행동, 참지 못하는 기침과 변비 때 힘주기가 모두 여기에 해당합니다. 수술한 눈에는 보호안대를 지시대로 착용하게 하고, 처방된 점안액은 증상이 좋아져도 정해진 기간까지 계속 넣도록 강조합니다.