평소 체중이 70kg이던 성인 환자가 6개월 사이 61.6kg이 되었을 때 체중감소율(%)은?

체중감소율은 줄어든 체중을 평소 체중으로 나누어 백분율로 나타낸다. 70kg에서 61.6kg으로 줄었으므로 감소량은 8.4kg이고, 8.4를 70으로 나누면 0.12가 되어 12.0%다. 줄어든 양 8.4kg을 그대로 백분율로 옮겨 적는 것이 흔한 실수다.

영양불량을 평가할 때 혈청 알부민 같은 검사 없이도 쓸 수 있는 강력한 지표가 체중 변화입니다. 다만 몇 킬로그램이 줄었는지보다 원래 체중의 몇 퍼센트가 줄었는지, 그리고 그것이 얼마의 기간 동안 일어났는지가 훨씬 중요합니다.
왜 이 답인지 설명드리겠습니다. 체중감소율은 평소 체중에서 현재 체중을 뺀 값을 평소 체중으로 나누고 백을 곱해 구합니다. 이 환자는 70킬로그램에서 61.6킬로그램으로 줄었으므로 감소량은 8.4킬로그램입니다. 8.4를 70으로 나누면 0.12이고 백을 곱하면 12.0퍼센트가 됩니다. 여기서 분모는 반드시 평소 체중이어야 합니다. 현재 체중으로 나누면 값이 커져 감소 정도를 실제보다 크게 잡게 됩니다.
핵심 개념을 정리하겠습니다. 같은 감소율이라도 기간이 짧을수록 심각합니다. 몇 주 사이에 일어난 감소는 몇 달에 걸친 감소보다 훨씬 급한 문제이며, 의도하지 않은 감소인지 다이어트처럼 의도한 감소인지도 반드시 구분해야 합니다. 그래서 기록에는 감소량과 감소율뿐 아니라 기간과 의도 여부를 함께 남깁니다. 계산할 때 단위는 킬로그램으로 통일하고, 체중은 같은 시간대에 같은 옷차림으로 같은 저울에서 재야 비교가 가능합니다.
대비되는 개념도 갈라 두겠습니다. 체질량지수는 현재의 몸 크기를 나타내는 정적인 값이고, 체중감소율은 변화의 속도를 나타내는 동적인 값입니다. 체질량지수가 아직 정상 범위여도 최근 몇 달 사이 체중이 빠르게 줄었다면 영양불량 위험군으로 보아야 합니다. 반대로 체중이 유지되어 보여도 부종이나 복수가 있으면 실제 조직은 줄고 있을 수 있습니다.
임상에서 주의할 점입니다. 첫째, 환자가 기억하는 평소 체중은 부정확할 수 있으므로 이전 기록과 대조합니다. 둘째, 부종과 복수, 탈수가 있으면 체중이 영양 상태를 그대로 반영하지 못하므로 섭취량과 배설량, 신체 소견을 함께 봅니다. 셋째, 의도하지 않은 체중감소가 확인되면 식사량 감소의 원인이 통증인지 오심인지 삼킴곤란인지 우울인지를 찾아야 실제 중재로 이어집니다. 넷째, 계산 결과는 반드시 기간과 함께 기록해야 다른 의료진이 심각도를 판단할 수 있습니다.