위 자료를 확인한 간호사가 가장 먼저 해야 할 일은?

발적·부종·압통에 배액의 화농성 변화, 발열, 백혈구 증가가 겹치면 수술부위감염을 의심해야 하며, 배양검사와 항생제 처방이 필요하므로 사정 결과를 의료진에게 알리는 것이 먼저다. 해열이나 세척은 감염을 확인한 뒤 처방에 따라 시행한다. 배액관을 잠그면 고름이 갇혀 상태가 나빠진다.

수술부위감염(surgical site infection)은 대개 수술 후 사흘에서 이레 사이에 드러납니다. 이 대상자는 절개 부위의 발적과 부종, 압통이라는 국소 염증 징후에 더해 배액이 맑은 장액성에서 탁한 황색으로 바뀌었고, 체온이 38.4℃로 정상 범위를 넘었으며 백혈구도 14,200/mm³으로 상승했습니다. 국소 징후와 전신 징후가 함께 나타났으므로 단순한 치유 과정이 아니라 감염으로 판단해야 합니다. 감염이 확인되면 배양검사로 원인균을 밝히고 항생제를 처방하는 의학적 관리가 필요하며, 이는 간호사가 단독으로 결정할 수 없는 협력문제입니다. 그래서 가장 먼저 할 일은 사정 결과를 의료진에게 보고하는 것입니다.
정상적인 치유 경과와 감염을 가르는 기준을 정리하겠습니다. 수술 직후 이틀 정도는 절개선 주변이 약간 붉고 부으며 미열이 있을 수 있지만, 시간이 지나면서 줄어드는 것이 정상입니다. 반대로 사흘 이후에 발적과 부종이 오히려 심해지거나, 배액이 장액성에서 화농성으로 바뀌거나, 냄새가 나거나, 체온과 백혈구가 함께 오르면 감염을 의심합니다. 배액의 양상은 장액성, 혈액성, 장액혈액성, 화농성 순으로 기록하며, 화농성으로의 변화는 중요한 신호입니다.
함께 제시된 다른 보기들도 임상에서 하는 일이지만 순서가 뒤에 있습니다. 상처 세척은 필요한 처치이나 배양검체를 얻기 전에 씻어 내면 원인균 확인이 어려워질 수 있어, 보고와 검체 채취 계획을 세운 뒤에 시행합니다. 해열제 투여와 미온수 목욕은 체온이라는 증상만 다루므로 감염 원인에 대한 조치가 되지 못합니다. 배액관을 잠그는 것은 오히려 위험합니다. 배액이 나가지 못하면 상처 안에 고름이 고여 압력이 오르고 감염이 깊은 조직으로 번질 수 있습니다.
임상에서 주의할 점은 보고의 내용입니다. '상처가 안 좋아 보인다'가 아니라 발적의 범위, 배액의 색과 양과 냄새, 체온 추이, 백혈구 수치를 구체적으로 전달해야 의료진이 판단할 수 있습니다. 인수인계 형식을 쓴다면 현재 상황과 배경, 사정 내용, 필요한 처치에 대한 제안까지 갖추어 전달합니다.
또 하나 놓치지 말아야 할 것은 감염된 수술 상처가 치유 지연을 거쳐 열개로 이어질 수 있다는 점입니다. 기침이나 구토, 복부 팽만으로 복압이 오르면 위험이 더 커지므로 기침할 때 절개 부위를 베개로 받쳐 지지하도록 교육하고, 상처가 벌어지거나 배액량이 갑자기 늘면 즉시 확인해야 합니다.