산소를 투여 중인 병실에서 간호사가 시행할 안전관리로 옳은 것은?

산소는 스스로 타지 않지만 연소를 돕기 때문에 산소가 흐르는 공간에서는 불씨가 될 만한 것을 없애야 한다. 병실 안에서 흡연과 화기, 불꽃이 튈 수 있는 전기기구 사용을 제한하고 금연 표지를 병실에 부착한다. 정전기가 잘 생기는 모직 대신 면 소재를 쓰고, 산소통은 세워서 고정한다. 유량 조절은 처방에 따라 간호사가 한다.

산소 자체는 타는 물질이 아니지만 연소를 돕는 조연성 기체입니다. 공기 중 산소 농도가 높아진 공간에서는 평소라면 불이 붙지 않을 작은 불씨도 쉽게 큰 불로 번집니다. 그래서 산소요법을 적용 중인 병실의 안전관리는 '산소를 줄이는 것'이 아니라 '불씨를 없애는 것'에 초점을 맞춥니다. 병실 안에서 흡연과 촛불, 알코올램프 같은 화기 사용을 금하고, 불꽃이 튈 수 있는 전기면도기나 낡은 전열기구의 사용을 제한하며, 산소 사용 중임을 알리는 금연 표지를 병실 입구와 침상 주변에 붙입니다.
정전기 관리도 같은 맥락입니다. 모직이나 합성섬유 침구, 옷은 마찰로 정전기를 만들기 쉬우므로 면 소재로 바꾸어 줍니다. 산소통을 병실에 두는 경우에는 넘어지지 않도록 전용 받침대에 세워 고정하고, 열원에서 떨어진 곳에 둡니다. 눕혀 두거나 침대 밑에 밀어 넣으면 밸브가 부딪혀 파손될 위험이 있습니다.
헷갈리기 쉬운 짝은 안전관리와 효과 관리입니다. 가습기를 달아 점막 건조를 막는 것, 코와 귀에 닿는 부위의 피부를 확인하는 것, 산소포화도를 관찰하는 것은 산소요법의 효과와 부작용을 다루는 관리입니다. 반면 화기 제한, 정전기 예방, 산소통 고정은 화재를 막기 위한 안전관리입니다. 그리고 산소 유량은 처방에 따라 정해지는 것이므로 환자나 보호자가 임의로 올리거나 내리지 않도록 교육해야 합니다. 특히 이산화탄소가 정체되기 쉬운 만성 호흡기질환자에게 유량을 함부로 올리면 호흡 자극이 줄어 위험할 수 있습니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 보호자입니다. 간호사는 규칙을 알고 있지만 면회 온 보호자는 복도에서 흡연하고 옷에 냄새를 묻힌 채 들어오거나, 병실에서 휴대용 전열기구를 쓰기도 합니다. 산소를 시작할 때 환자뿐 아니라 보호자에게도 이유와 함께 설명하고, 침상 주변에 표지를 눈에 띄게 붙여 두는 것이 실질적인 예방이 됩니다.
산소요법 자체의 관리도 함께 확인합니다. 유량계의 눈금이 처방과 맞는지, 연결관이 꺾이거나 눌리지 않았는지, 가습기의 물이 표시선 안에 있는지 점검합니다. 이동용 산소통을 쓸 때는 남은 압력을 미리 확인해 검사나 이송 도중에 산소가 끊기지 않게 합니다. 안전관리와 효과 관리는 함께 돌아야 산소요법이 제 몫을 합니다.