흉통 환자의 심전도에서 인접한 유도의 ST분절이 올라가 있을 때 판단은?

인접한 유도에서 함께 나타나는 ST분절 상승은 관상동맥이 완전히 막혀 심근 전층이 손상되고 있음을 뜻하며 재관류 치료가 시급하다. 일시적 허혈에서는 ST분절 하강이나 T파 역전이 보이고 통증이 가라앉으면 돌아온다. 심근 손상은 트로포닌 상승으로 확인한다.

급성 관상동맥증후군은 관상동맥이 얼마나 막혔는지에 따라 심전도 모습이 달라집니다. 혈류가 줄었지만 완전히 끊기지는 않은 허혈 상태에서는 심근의 재분극이 느려져 ST분절이 내려가거나 T파가 뒤집힙니다. 이런 변화는 흉통이 있을 때 나타났다가 통증이 가라앉으면 원래대로 돌아오는 경우가 많습니다. 반면 혈전으로 혈관이 완전히 막히면 그 혈관이 먹여 살리던 심근의 전층이 손상되기 시작하고, 손상된 부위를 바라보는 유도에서 ST분절이 기준선 위로 들려 올라갑니다.
판독에서 중요한 단서는 어느 유도에서 함께 나타나는가입니다. 서로 인접해 같은 부위를 바라보는 유도들에서 ST분절 상승이 나란히 보이면 그 부위를 담당하는 관상동맥이 막혔다는 뜻이 됩니다. 이때는 시간이 곧 심근이므로 재관류 치료로 이어져야 하며, 간호사는 심전도를 확보하는 즉시 보고하고 산소포화도와 혈압, 통증 양상을 기록하며 정맥로 확보와 처방된 약물, 시술 준비를 병행합니다.
혼동하기 쉬운 소견들을 갈라 두겠습니다. 심실빈맥은 넓은 QRS가 빠른 속도로 이어지는 리듬 문제이지 ST분절의 문제가 아닙니다. 심낭삼출이 많아지면 전기 신호가 액체에 가려져 QRS의 전압이 전반적으로 낮아지는 양상이 나타납니다. 전해질 이상은 T파의 모양과 QT간격에 영향을 주며, 그 자체로 심근 손상을 배제해 주지도 않습니다.
심전도만으로 모든 것이 정해지지는 않는다는 점도 함께 기억해야 합니다. 심근이 실제로 손상되었는지는 트로포닌 같은 심근표지자로 확인하며, 심전도에 뚜렷한 상승이 없어도 표지자가 오르는 경우가 있습니다. 그래서 흉통 환자에게는 심전도와 표지자, 증상 양상을 함께 놓고 판단하며, 처음 심전도가 정상이라도 통증이 이어지면 시간을 두고 다시 기록해 변화를 확인해야 합니다. 아울러 통증 조절과 안정도 함께 이루어져야 합니다. 통증과 불안은 교감신경을 자극해 심근이 쓰는 산소를 늘리므로, 처방에 따라 진통을 조절하고 불필요한 움직임을 줄이며 조용한 환경을 유지합니다. 부정맥이 생길 수 있으므로 심전도 감시를 지속하고 제세동기를 가까이 준비해 둡니다.