맥박이 불규칙한 성인 대상자에게서 맥박결손을 측정하는 방법은?

맥박결손은 심첨맥박수에서 요골맥박수를 뺀 값으로, 심장이 뛰어도 말초까지 전달되지 않는 박동이 있는지를 보는 지표이다. 두 값을 같은 시각에 재야 차이가 의미를 가지므로 두 명의 간호사가 신호를 맞추어 동시에 1분간 측정한다. 시간차를 두고 따로 재면 결손을 판단할 수 없다.

맥박결손은 심첨맥박수에서 요골맥박수를 뺀 값입니다. 심장이 실제로 수축한 횟수와 그 박동이 손목까지 전달된 횟수의 차이를 보는 지표라고 생각하면 됩니다.
기전은 이렇습니다. 심장이 한 번 수축할 때마다 혈액이 밀려 나가면서 동맥에 파동이 생기고, 그 파동을 손목에서 만지는 것이 요골맥박입니다. 그런데 심방세동처럼 리듬이 불규칙하면 심장이 충분히 채워지기 전에 다시 수축하는 박동이 섞입니다. 이때는 밀어낸 혈액량이 너무 적어 파동이 말초까지 닿지 못하고, 청진기로는 들리지만 손목에서는 만져지지 않습니다. 그 결과 심첨에서 센 수가 요골에서 센 수보다 많아지며 그 차이가 맥박결손입니다. 차이가 클수록 심장이 뛴 만큼 혈액이 효율적으로 나가지 못하고 있다는 뜻입니다.
그래서 이 문제의 정답은 두 간호사가 심첨맥박과 요골맥박을 동시에 1분간 재는 1번입니다.
오답을 정리하겠습니다. 한 간호사가 심첨을 잰 뒤 요골을 이어서 재는 방법은 시간차가 생겨 두 값이 같은 박동을 센 것이 아니게 되므로 그 차이를 결손으로 볼 수 없습니다. 양쪽 요골맥박을 비교하는 것은 좌우 말초 순환의 차이를 보는 일이지 심장과 말초의 차이를 보는 일이 아닙니다. 심첨맥박을 15초만 재어 네 배로 계산하는 방법은 불규칙한 맥박에서 오차가 크고 비교할 요골 값도 없습니다. 혈압은 압력을 재는 값이지 맥박수가 아니므로 결손 계산에 쓰이지 않습니다.
헷갈리는 짝을 갈라 두겠습니다. 심첨맥박은 왼쪽 쇄골중앙선과 제5늑간이 만나는 자리에서 청진기로 1분간 듣고, 요골맥박은 손목 엄지 쪽에서 손가락으로 만져 셉니다. 맥박결손이 0이면 모든 심장 박동이 말초까지 전달된 것이고, 값이 크면 전달되지 못한 박동이 많다는 뜻입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 시작 신호입니다. 두 사람이 같은 시계를 보고 한 사람의 신호에 맞추어 동시에 시작하고 동시에 끝내야 하며, 불규칙한 맥박은 반드시 1분을 다 세야 합니다. 성인의 정상 맥박수는 분당 60회에서 100회입니다.
이것만은 기억하세요. 맥박결손은 두 사람이 심첨과 요골을 같은 시각에 1분간 동시에 재어 그 차이로 구합니다.