얼굴을 찡그리고 소리를 내는 틱이 반복되는 뚜렛장애 아동에게 제공할 간호는?

뚜렛장애는 여러 가지 운동틱과 한 가지 이상의 음성틱이 1년 넘게 나타나는 신경발달장애다. 틱은 스트레스와 긴장이 커질수록 심해지므로 간호사는 틱을 지적하거나 제지하지 않고 아동이 편안한 환경에서 지내도록 돕는다. 지적과 처벌은 오히려 틱을 늘리는 결과를 낳는다.

뚜렛장애(Tourette disorder)는 여러 가지 운동틱과 한 가지 이상의 음성틱이 함께 나타나 1년 넘게 이어지는 신경발달장애입니다. 틱은 갑작스럽고 반복적으로 나타나는 움직임이나 소리를 말합니다.
틱은 버릇이나 고집이 아니라 운동을 조절하는 뇌 회로의 조절 문제에서 비롯됩니다. 아이는 틱이 나오기 직전에 근질거리거나 답답한 느낌을 받고, 틱을 하고 나면 그 느낌이 잠시 풀립니다. 잠깐 참을 수는 있지만 참는 동안 긴장이 쌓여 나중에 더 크게 터져 나옵니다. 그래서 틱은 긴장과 스트레스가 높아질수록 심해지고, 편안하고 집중된 상태에서는 줄어듭니다. 어른이 틱이 나올 때마다 지적하거나 벌을 주면 아이는 남의 눈을 의식하며 계속 긴장하게 되고, 결과적으로 틱이 더 늘어납니다.
그래서 이 문제의 정답은 1번, 틱에 주의를 두지 않고 아동이 편안히 지내도록 돕는 것입니다.
2번처럼 나올 때마다 지적해 즉시 멈추게 하면 긴장이 높아져 틱이 더 심해집니다. 3번의 등교 중단은 틱이 병이 아니라 부끄러운 일이라는 메시지를 주고 또래 관계와 학습 기회까지 잃게 만듭니다. 4번의 처벌은 아이가 스스로 조절할 수 없는 증상을 잘못으로 다루는 것이어서 불안만 키웁니다. 5번처럼 참지 못한다고 방에 혼자 있게 하는 것은 아이에게 벌로 받아들여져 같은 문제를 일으킵니다.
헷갈리는 짝은 지속 기간으로 갈라 봅니다. 운동틱과 음성틱이 함께 1년 이상이면 뚜렛장애, 운동틱이나 음성틱 가운데 한 종류만 1년 이상이면 지속성 틱장애, 나타난 지 1년이 되지 않았으면 잠정적 틱장애입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 학교와의 연계입니다. 교사와 또래에게 틱이 일부러 하는 행동이 아니라는 점을 설명해 놀림을 줄이고, 필요하면 시험이나 발표 상황을 조정합니다. 아이가 틱 전에 오는 느낌을 알아차려 다른 행동으로 바꾸도록 돕는 습관역전훈련을 연계할 수도 있습니다. 부모에게는 틱이 좋아졌다 나빠졌다를 반복하는 경과를 보인다는 점을 미리 알려, 증상이 늘 때마다 아이를 다그치지 않도록 안내합니다.
이것만은 기억하세요. 틱은 지적할수록 심해지니 편안한 환경을 먼저 만들어 줍니다. 여기까지만 기억하면 됩니다.