조현병 대상자의 언어에서 나타나는 연상이완에 해당하는 것은?

연상이완은 생각과 생각 사이의 논리적 연결이 끊겨 문장마다 주제가 바뀌는 사고과정 장애다. 앞 문장과 뒤 문장이 서로 이어지지 않아 듣는 사람이 뜻을 따라가기 어렵다. 사고비약은 화제가 빠르게 바뀌어도 문장 사이의 연결 고리가 남아 흐름을 따라갈 수 있다는 점에서 다르다.

연상이완(loosening of association)은 생각과 생각을 이어 주는 논리의 고리가 느슨해져, 문장마다 주제가 바뀌고 앞뒤가 서로 이어지지 않는 사고과정 장애입니다. 무엇을 말하느냐(사고내용)가 아니라 말이 흘러가는 방식(사고과정)의 문제라는 점에서 출발합니다.
우리가 말을 할 때는 머릿속에 떠오른 여러 생각 가운데 주제에 맞는 것만 골라 순서대로 꿰어 냅니다. 조현병(schizophrenia)에서는 이렇게 고르고 꿰는 기능이 약해져서 떠오르는 대로 말이 튀어나옵니다. 그래서 듣는 사람은 단어 하나하나는 알아듣는데 문장을 이어 붙이면 무슨 뜻인지 알 수 없다고 느끼게 됩니다.
그래서 이 문제의 정답은 3번, 문장마다 주제가 바뀌어 서로 이어지지 않는 말입니다.
1번의 같은 단어를 계속 따라 말하는 것은 상대의 말을 그대로 되풀이하는 반향언어(echolalia)로, 사고의 흐름이 아니라 말의 되풀이 문제입니다. 2번처럼 질문에 맞게 빠르고 정확히 답한다면 사고과정이 온전히 유지된 상태이므로 장애가 아닙니다. 4번은 화제가 빨리 옮겨 가도 문장 사이 연결 고리가 남아 흐름을 따라갈 수 있는 사고비약(flight of ideas)으로, 연결이 끊겼다는 연상이완의 핵심과 반대입니다. 5번의 어눌한 발음은 말을 만들어 내는 조음의 문제여서 생각의 흐름과는 층이 다릅니다.
헷갈리는 짝을 정리하면 이렇습니다. 연결이 끊겨 문장끼리 안 이어지면 연상이완, 빠르게 옮겨 가지만 연결은 남아 있으면 사고비약입니다. 여기서 더 심해져 문장 안의 단어들까지 흩어져 아예 말이 되지 않으면 지리멸렬이나 말비빔이라고 부릅니다. 즉 연결이 남았는가, 느슨해졌는가, 아예 끊어졌는가로 세 단계를 갈라 보면 됩니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 알아듣지 못했는데도 고개를 끄덕이며 넘어가는 것입니다. 이해하지 못했다는 사실을 부드럽게 전하고 한 번에 한 가지만 짧고 구체적으로 다시 묻는 편이 대상자에게 훨씬 도움이 됩니다. 또 말이 흩어진다고 해서 대화를 줄이면 대상자는 더 고립되므로, 자극이 적은 환경에서 짧은 면담을 자주 갖는 방식이 좋습니다.
이것만은 기억하세요. 문장끼리 이어지지 않으면 연상이완, 빨라도 이어지면 사고비약입니다. 여기까지만 기억하면 됩니다.