메틸페니데이트를 복용하는 주의력결핍 과잉행동장애 아동의 보호자에게 제공할 복약 교육은?

메틸페니데이트는 주의집중을 돕는 중추신경자극제다. 각성 작용이 있어 늦은 시간에 복용하면 잠들기 어려우므로 아침과 이른 오후에 투여하고 저녁 복용은 피한다. 식욕은 늘어나는 것이 아니라 오히려 줄어들어 체중과 키를 정기적으로 확인해야 한다.

메틸페니데이트(methylphenidate)는 주의력결핍 과잉행동장애(attention deficit hyperactivity disorder, ADHD)에 사용하는 중추신경자극제(central nervous system stimulant)입니다. 뇌에서 주의를 붙잡아 두는 신호를 끌어올려 집중력과 충동 조절을 돕는 약입니다.
왜 복용 시간이 중요한지부터 보겠습니다. 이 약은 신경세포 사이에 남아 있는 도파민과 노르에피네프린의 양을 늘려 뇌가 더 또렷하게 깨어 있도록 만듭니다. 집중을 돕는 바로 그 힘이 밤에도 그대로 작동하기 때문에, 늦은 시간에 먹으면 잠자리에 누워도 뇌가 계속 깨어 있어 잠들기 어려워집니다. 그래서 아침과 이른 오후에 나누어 투여하고 저녁 시간대 복용은 피합니다. 같은 각성 작용이 식욕을 담당하는 중추도 함께 눌러 밥맛이 떨어지게 만듭니다.
그래서 이 문제의 정답은 3번입니다. 늦은 저녁에는 복용하지 않도록 보호자에게 안내하는 것이 가장 알맞은 복약 교육입니다.
오답을 정리해 보겠습니다. 1번은 식욕이 늘어난다고 거꾸로 알고 있는 것인데, 실제로는 식욕이 줄어 체중이 빠지기 쉬우므로 열량을 줄이면 안 됩니다. 2번은 항우울제처럼 효과가 늦게 나타난다고 생각한 것으로, 중추신경자극제는 복용한 당일부터 효과가 나타납니다. 4번은 증상에 맞추어 보호자가 용량을 조절해도 된다고 오해한 것인데, 임의로 늘리면 불면과 심장 부담이 커집니다. 5번은 이 약이 성장에 영향을 주지 않는다고 본 것으로, 식욕 저하 때문에 성장 지연이 나타날 수 있어 키와 몸무게를 정기적으로 재야 합니다.
자주 섞이는 개념도 갈라 두겠습니다. 항우울제는 효과가 나타나기까지 시간이 걸려 기다리도록 돕는 교육이 중심이지만, 중추신경자극제는 먹은 날부터 효과가 보이므로 복용 시간과 식사, 성장 관찰이 교육의 중심이 됩니다.
임상에서는 약효가 가장 센 시간에 점심을 거르는 아이가 많다는 점을 놓치기 쉽습니다. 약효가 약해지는 아침과 저녁 식사에서 열량과 단백질을 충분히 채우도록 식사 계획을 함께 세워 주세요.
이것만은 기억하세요. 메틸페니데이트는 아침과 이른 오후에 주고 저녁에는 주지 않습니다.