흉벽에 구멍이 뚫려 공기가 드나드는 소리가 나는 외상 환자에게 현장에서 할 처치는?

개방성 흉부손상은 흉벽의 구멍으로 공기가 흉막강에 드나들어 폐가 허탈되는 상태이다. 멸균 밀폐 드레싱의 세 면만 붙이고 한 면을 열어 두면 들숨 때는 공기가 막히고 날숨 때는 빠져나가 긴장성 기흉을 막는다. 네 면을 모두 막으면 공기가 갇혀 긴장성 기흉이 생긴다.

개방성 기흉(open pneumothorax)은 흉벽에 구멍이 뚫려 바깥 공기가 흉막강으로 드나드는 상태입니다. 숨을 쉴 때마다 구멍에서 공기가 빨려 드는 소리가 나서 흡입성 흉부손상이라고도 부릅니다.
정상적으로 흉막강은 바깥보다 압력이 낮은 음압 상태이고, 그 힘으로 폐가 흉벽에 붙어 펴져 있습니다. 흉벽에 구멍이 생기면 숨을 들이쉴 때마다 공기가 기도가 아니라 구멍으로 들어와 음압이 사라지고, 폐는 풍선에서 바람이 빠지듯 쭈그러듭니다. 그래서 우선 구멍을 막아야 하는데, 여기서 한 가지 조건이 붙습니다. 네 면을 모두 밀봉하면 폐에서 새어 나온 공기가 흉막강에 갇혀 압력이 계속 올라가는 긴장성 기흉(tension pneumothorax)이 됩니다. 그래서 멸균 밀폐 드레싱을 대고 세 면만 붙여 한 면을 열어 둡니다. 들이쉴 때는 드레싱이 상처에 붙어 공기 유입을 막고, 내쉴 때는 열린 면으로 갇힌 공기가 빠져나가는 일방향 밸브가 됩니다.
그래서 이 문제의 정답은 밀폐 드레싱의 세 면만 붙이고 한 면은 열어 둔다고 한 2번입니다.
오답을 정리해 보겠습니다. 1번은 구멍을 완전히 막는 것이 최선이라고 본 것인데, 공기가 빠져나갈 길이 없어 긴장성 기흉을 만듭니다. 3번은 박힌 이물을 빼야 한다고 본 것으로, 이물은 혈관을 막고 있을 수 있어 그대로 고정한 채 이송합니다. 4번은 건강한 쪽을 아래에 두면 환기가 는다고 거꾸로 안 것으로, 손상된 쪽을 아래로 두어야 성한 폐가 눌리지 않습니다. 5번은 병원에서 할 처치를 현장으로 옮겨 온 것입니다.
자주 섞이는 짝은 개방성 기흉과 긴장성 기흉입니다. 개방성은 구멍으로 공기가 드나드는 상태이고, 긴장성은 공기가 갇혀 압력이 올라가 기관이 반대쪽으로 밀리고 경정맥이 팽대되며 혈압이 떨어지는 상태입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 드레싱을 붙인 뒤의 관찰입니다. 처치 후 호흡곤란이 오히려 심해지면 긴장성 기흉을 의심해 드레싱의 한 면을 떼어 갇힌 공기를 빼 줍니다.
이것만은 기억하세요. 개방성 흉부손상은 멸균 밀폐 드레싱의 세 면만 붙여 날숨 때 공기가 빠져나갈 길을 남겨 둡니다.