패혈증이 의심되는 환자에게 혈액배양 검체를 채취할 때 지켜야 할 방법은?

혈액배양은 혈류에 있는 원인균을 확인하는 검사로, 항생제가 먼저 들어가면 균이 자라지 않아 위음성이 나온다. 그래서 첫 항생제 투여 전에 서로 다른 부위에서 두 벌 이상을 채취하고 피부를 충분히 소독한다. 한 벌만 받으면 오염균과 원인균을 구분하기 어렵다.

혈액배양은 혈액을 배지에 넣고 균이 자라는지 확인해, 혈류에 실제로 세균이 돌아다니는지와 그 균이 무엇인지를 밝히는 검사입니다. 패혈증이 의심될 때 치료 방향을 정하는 가장 중요한 검사입니다.
이 검사의 원리는 단순합니다. 환자의 피를 따뜻하게 두고 균이 스스로 불어나기를 기다리는 것입니다. 그런데 이미 항생제가 몸에 들어가 있으면 피 속에 항생제가 함께 담겨 있어, 채취한 병 안에서도 균이 자라지 못합니다. 균이 있는데도 없다고 나오는 위음성이 생기는 것입니다. 또 하나의 문제는 피부에 원래 살고 있는 상재균입니다. 바늘이 피부를 지날 때 이 균이 딸려 들어가면 진짜 원인균과 구분이 안 됩니다. 그래서 서로 다른 부위에서 두 벌 이상을 받아, 두 벌 모두에서 같은 균이 자라면 원인균, 한 벌에서만 자라면 오염으로 판단합니다.
그래서 지켜야 할 방법은 첫 항생제 투여 전에 서로 다른 부위에서 두 벌을 채취하는 것이므로, 정답은 3번입니다.
1번은 치료가 급하니 항생제를 먼저 준다고 오해한 것인데, 그렇게 하면 균이 자라지 않아 원인균을 영영 못 찾습니다. 2번은 한 벌이면 충분하다고 잘못 아는 것으로, 오염균과 원인균을 가릴 수 없습니다. 4번은 소독을 가볍게 해도 된다고 오해한 것인데, 소독제를 바른 뒤 마를 때까지 기다려야 상재균이 줄어듭니다. 5번은 안정된 상태에서 채혈해야 한다고 잘못 아는 것으로, 오히려 열이 오르는 시기에 균 검출률이 높습니다.
혈액배양과 다른 배양검사를 섞어 외우면 원칙이 흔들립니다. 소변이나 가래 배양도 항생제 전에 받는 원칙은 같지만, 두 벌을 서로 다른 부위에서 받는 규칙은 혈액배양에만 있는 것입니다. 피부 상재균이 섞일 수 있는 검체이기 때문입니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 순서가 치료를 늦추지 않는다는 것입니다. 배양검체 채취는 몇 분이면 끝나므로 검체를 먼저 받고 곧바로 항생제를 투여하며, 결과를 기다리느라 항생제를 미루지는 않습니다.
이것만은 기억하세요. 혈액배양은 항생제를 주기 전에 서로 다른 부위에서 두 벌을 받습니다.