신장이식을 받은 환자에게서 급성 거부반응을 의심할 수 있는 소견은?

급성 거부반응은 이식 후 대개 첫 몇 달 안에 수용자의 면역세포가 이식신장을 공격하는 반응이다. 이식신장의 기능이 떨어지면서 소변량이 줄고 체중과 혈압이 오르며 이식 부위가 붓고 아프고 미열이 난다. 혈청 크레아티닌 상승이 함께 확인되면 거부반응을 의심한다.

신장이식 후 급성 거부반응은 이식받은 사람의 면역세포가 새 신장을 남의 것으로 알아보고 공격해 이식신장의 기능이 떨어지는 반응이며, 대개 이식 후 첫 몇 달 안에 나타납니다.
우리 몸의 면역세포는 자기 것과 남의 것을 표면 표지로 구분합니다. 이식신장은 표지가 달라 공격 대상이 되고, 면역세포가 몰려들면 사구체와 세뇨관에 염증이 생겨 붓습니다. 거름 기능이 떨어지니 소변량이 줄고, 걸러지지 못한 노폐물이 쌓여 혈청 크레아티닌이 올라갑니다. 빠져나가지 못한 나트륨과 수분은 몸에 쌓여 체중이 늘고 혈압을 밀어 올립니다. 또 이식신장은 아랫배의 장골와에 놓이는데, 염증으로 부으면 그 자리가 단단해지고 누르면 아픕니다. 여기에 면역 반응에 따른 미열과 몸살 같은 느낌이 겹칩니다.
그래서 급성 거부반응을 의심할 소견은 소변량이 줄고 이식 부위가 아픈 3번입니다.
1번은 좋은 신호와 나쁜 신호를 바꾸어 알고 있는 선지입니다. 소변량이 늘고 몸에 쌓였던 물이 빠져 체중이 줄면 이식신장이 잘 일하고 있다는 뜻입니다. 2번은 크레아티닌의 방향을 반대로 본 경우로, 거부반응에서는 걸러지지 않아 오히려 올라갑니다. 4번은 체액 변화의 방향을 놓친 선지이며, 물이 쌓이면 혈압은 낮아지지 않고 상승합니다. 5번의 저체온도 방향이 반대로, 거부반응에서는 미열이 나타납니다.
자주 섞이는 짝은 거부반응과 면역억제제의 신독성, 그리고 감염입니다. 셋 다 혈청 크레아티닌이 올라가기 때문에 혼자 판단하기 어렵고 약물 혈중농도와 검사로 가려야 합니다. 다만 이식 부위의 통증과 미열, 급격한 소변량 감소가 함께 오면 거부반응 쪽을 먼저 떠올립니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 자가 기록을 가볍게 보는 것입니다. 퇴원 뒤에도 매일 같은 시간에 체중과 혈압, 체온, 소변량을 적게 하면 변화를 가장 빨리 잡아냅니다. 면역억제제는 증상이 좋아져도 임의로 거르거나 끊지 않게 하고, 약의 혈중농도를 바꿀 수 있는 자몽주스와 임의의 약 복용을 피하게 합니다. 면역이 억제된 상태라 감염이 있어도 열이 잘 오르지 않을 수 있으므로 작은 변화도 알리게 합니다.
이것만은 기억하세요. 소변량 감소와 이식 부위 압통, 미열이 겹치면 급성 거부반응을 의심합니다.