만성 췌장염으로 소화효소제를 복용하는 환자에게 교육할 복용 방법은?

췌장 소화효소제는 부족해진 췌장 효소를 대신해 지방과 단백질을 분해하도록 돕는 약이다. 음식과 섞여야 작용하므로 간식을 포함해 먹을 때마다 식사와 함께 복용하고, 장에서 녹도록 만든 캡슐은 씹지 않고 그대로 삼킨다. 지방변과 체중 감소가 줄면 효과가 있는 것이다.

만성 췌장염은 반복된 염증으로 췌장 조직이 굳어 가면서 소화효소를 만들어 내는 기능이 점점 떨어지는 병입니다. 췌장 소화효소제는 모자란 효소를 밖에서 채워 주는 보충 약물입니다.
췌장은 지방을 분해하는 리파아제, 단백질을 분해하는 프로테아제 같은 효소를 십이지장으로 내보냅니다. 이 기능이 크게 떨어지면 특히 지방이 분해되지 않아 기름기가 뜨고 냄새가 심한 지방변이 나오고, 먹어도 흡수되지 않으니 체중이 줄어듭니다. 효소제는 이 효소들을 알약이나 캡슐에 담은 것인데, 효소는 음식과 뒤섞여 함께 십이지장으로 내려가야 일을 할 수 있습니다. 음식 없이 혼자 내려가면 분해할 대상이 없어 그대로 지나가 버립니다. 그래서 복용 시점은 반드시 음식을 먹는 때여야 하고, 간식을 먹을 때도 함께 먹습니다. 또 이 효소는 위산에 닿으면 파괴되기 때문에 장에서 녹도록 코팅한 장용캡슐로 만듭니다. 캡슐을 씹으면 코팅이 깨져 위에서 효소가 망가집니다.
그래서 교육할 복용 방법은 매 끼니 식사와 함께 복용하는 4번입니다.
1번은 하루 한 번 먹는 약으로 오해한 선지로, 취침 전 한 번만 먹으면 낮에 먹은 음식은 분해되지 않습니다. 2번은 캡슐의 구조를 모르고 삼키기 쉽게 하려던 경우인데, 씹으면 위산에 효소가 파괴되어 효과가 사라집니다. 3번은 증상에 따라 조절하는 약으로 착각한 선지입니다. 지방변이 없는 날에도 음식을 먹으면 효소는 필요합니다. 5번은 복용 시점을 반대로 알고 있는 경우로, 공복에 물만 마시고 먹으면 효소가 음식과 섞이지 못합니다.
자주 섞이는 짝은 공복에 먹는 약과 음식과 함께 먹는 약입니다. 위 점막을 보호하거나 흡수를 위해 공복에 먹는 약이 있는 반면, 췌장 소화효소제처럼 음식과 섞여야만 작용하는 약도 있습니다. 약마다 이유가 다르므로 '식사와 함께'라는 지시를 그대로 지키게 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 효과 확인입니다. 지방변이 줄고 체중이 유지되는지가 가장 좋은 지표이므로 배변 양상과 몸무게를 적어 오게 합니다. 한 번에 많은 양의 지방을 먹으면 효소제가 감당하지 못하므로 식사를 조금씩 자주 나누어 하고, 췌장을 다시 자극하는 술은 끊도록 교육합니다.
이것만은 기억하세요. 췌장 소화효소제는 먹을 때마다 음식과 함께, 씹지 말고 그대로 삼킵니다.