교통사고 후 한쪽 호흡음 소실과 기관 편위, 저혈압을 보이는 환자에게 먼저 할 처치는?

긴장성 기흉은 흉막강에 갇힌 공기가 늘어 폐를 누르고 종격동을 반대쪽으로 밀어내는 상태로, 한쪽 호흡음 소실과 기관 편위, 경정맥 팽대, 저혈압이 나타난다. 영상 확인을 기다리지 않고 환측에 바늘 감압을 시행해 압력을 낮춘 뒤 흉관을 삽입한다.

긴장성 기흉은 흉막강으로 들어간 공기가 나가지 못하고 계속 쌓여 압력이 올라가면서, 같은 쪽 폐를 눌러 찌그러뜨리고 심장과 큰 혈관이 있는 종격동까지 반대쪽으로 밀어내는 상태입니다. 숨만 막히는 문제가 아니라 순환까지 무너지는 응급입니다.
기전을 보면 상처가 일방향 판막처럼 작동합니다. 숨을 들이쉴 때는 공기가 흉막강으로 들어오는데 내쉴 때는 빠져나가지 못합니다. 숨을 쉴 때마다 갇힌 공기가 늘어나니 압력은 계속 올라갑니다. 폐가 눌리면 산소가 떨어지고, 종격동이 밀리면 심장으로 돌아오는 큰 정맥이 접히거나 눌려 정맥혈이 심장에 도달하지 못합니다. 그래서 아무리 심장이 뛰어도 내보낼 피가 없어 혈압이 떨어집니다. 이 상태에서는 한쪽 호흡음 소실, 기관이 반대쪽으로 밀리는 기관 편위, 경정맥 팽대, 저혈압, 빈맥이 함께 나타납니다.
그래서 정답은 2번입니다. 영상 결과를 기다리지 않고 환측에 굵은 바늘을 찔러 갇힌 공기를 빼는 바늘 감압을 먼저 시행합니다. 긴장성 기흉은 영상이 아니라 환자의 소견으로 진단하는 임상 진단입니다.
1번은 상처를 조이면 된다고 생각한 것이지만, 흉곽을 압박하면 남은 폐도 펴지지 못해 호흡부전이 깊어집니다. 3번은 산소를 넣어야 한다는 생각에서 나왔지만 양압환기는 흉막강에 공기를 더 밀어 넣어 압력을 높입니다. 4번은 저혈압의 원인을 출혈로 잘못 본 것입니다. 여기서 저혈압의 원인은 혈액량 부족이 아니라 압력에 눌린 정맥 환류이므로 수액으로는 해결되지 않습니다. 5번은 확인 후 처치라는 평소 순서를 그대로 적용한 것인데, 이 질환에서는 그 사이에 심정지가 올 수 있습니다.
헷갈리는 짝은 단순 기흉과 긴장성 기흉입니다. 단순 기흉은 호흡곤란과 호흡음 감소는 있어도 혈압과 기관 위치는 유지되며 흉관 삽입으로 대응합니다. 긴장성 기흉은 여기에 기관 편위와 저혈압이 더해지고 즉시 바늘 감압이 필요합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 감압 이후입니다. 바늘 감압은 임시 조치이므로 반드시 흉관을 삽입해 이어 관리합니다.
이것만은 기억하세요. 기관 편위와 저혈압이 함께 오면 영상 전에 바늘 감압입니다.