장시간 침상안정 후 갑작스러운 호흡곤란과 흉통이 생긴 환자에게 먼저 할 간호는?

폐색전증은 하지 정맥의 혈전이 떨어져 나가 폐동맥을 막으면서 갑작스러운 호흡곤란과 흉통을 일으킨다. 산소화 회복이 가장 급하므로 침상머리를 올려 호흡을 편하게 하고 산소를 투여한 뒤 즉시 보고한다. 다리를 주무르면 혈전이 더 떨어져 나갈 수 있어 금한다.

폐색전증(pulmonary embolism, PE)은 주로 하지 정맥에 생긴 혈전이 떨어져 나가 혈류를 타고 올라가 폐동맥을 막아 버리는 상태입니다.
오래 누워 지내면 다리 정맥의 피가 천천히 흐르면서 덩어리가 쉽게 만들어집니다. 이 덩어리가 떨어져 심장을 지나 폐동맥에 걸리면, 공기는 폐포까지 들어오는데 그 부분으로 피가 가지 않는 상황이 생깁니다. 산소를 주고받을 수 없는 폐가 갑자기 늘어나면서 몸은 산소를 제대로 싣지 못하게 되고, 그래서 아무 예고 없이 숨이 차고 가슴이 아프며 맥박이 빨라집니다. 이 상황에서 가장 급한 문제는 통증이 아니라 산소화입니다. 먼저 상체를 올려 횡격막이 내려가게 하면 폐가 펴질 공간이 넓어져 숨쉬기가 편해지고, 이어서 산소를 공급하면 남아 있는 폐로라도 산소를 실어 보낼 수 있습니다.
막힌 범위가 넓으면 우심실이 피를 폐로 밀어내기 힘들어져 혈압까지 떨어질 수 있으므로, 산소를 주면서 혈압과 맥박, 산소포화도를 함께 확인하고 바로 보고해야 합니다.
그래서 침상머리를 올리고 산소를 투여하는 1번이 정답입니다.
2번은 저혈압 환자에게 쓰는 자세를 그대로 가져온 선지인데, 머리를 낮추면 복부 장기가 횡격막을 밀어 올려 호흡곤란이 더 심해집니다. 3번은 순환을 돕겠다는 생각이 거꾸로 작용한 경우로, 다리를 주무르면 남은 혈전이 더 떨어져 나갈 수 있어 금기입니다. 4번은 흉통을 원인으로 오해한 선지이며, 통증 조절보다 저산소증 교정이 먼저입니다. 5번은 근육통에 쓰는 방법을 적용한 것으로, 온찜질은 막힌 폐동맥을 열어 주지 못합니다.
자주 섞이는 짝은 '폐색전증'과 '심부정맥혈전증'입니다. 다리에 생긴 혈전이 심부정맥혈전증이고, 그 혈전이 떨어져 폐로 간 결과가 폐색전증입니다.
임상에서는 갑작스러운 호흡곤란을 불안이나 통증 탓으로 넘기기 쉽습니다. 오래 누워 있던 환자에게 갑자기 숨이 차면 폐색전증을 먼저 떠올리고 산소포화도부터 확인합니다. 예방도 간호의 몫이어서 수술 후나 장기간 침상안정 환자에게는 조기 이상, 다리 운동, 압박스타킹 적용을 미리 챙깁니다.
이것만은 기억하세요. 폐색전증이 의심되면 상체를 올리고 산소부터, 다리는 주무르지 않습니다.