만성 개방각녹내장(primary open-angle glaucoma, POAG)은 시신경유두(optic nerve head)와 망막신경섬유층(retinal nerve fiber layer, RNFL)의 점진적인 손상으로 특징지어지는 질환입니다. 이 손상이 누적되면서 시야결손(visual field defect)이 발생하는데, 그 양상이 특정한 순서와 패턴을 따릅니다.
병태생리적 기전
녹내장에서 시야결손이 중심보다 주변부에서 먼저 나타나는 이유는 시신경섬유의 해부학적 배열과 관련이 있습니다. 망막신경절세포(retinal ganglion cell)의 축삭은 시신경유두에서 사상판(lamina cribrosa)을 통과하는데, 안압(intraocular pressure, IOP) 상승이나 혈류 저하 같은 스트레스는 주로 사상판의 위·아래 극(pole) 부위 축삭부터 손상시킵니다. 이 부위는 주변부 망막에서 오는 축삭이 지나가는 통로이기 때문에, 초기에는 중심시력을 담당하는 황반부 섬유는 비교적 보존되고
주변 시야(peripheral visual field)부터 좁아지게 됩니다
[1][2].
진행 과정을 단계별로 보면, 초기에는 비특이적인 암점(scotoma)이나 코쪽 계단(nasal step) 정도로 시작해, 점차 위·아래 활모양 영역(Bjerrum area)으로 결손이 확장됩니다. 말기에는 중심부의 작은 섬처럼 일부 시야만 남는
터널 시야(tunnel vision)가 나타나고, 결국 중심시력까지 소실될 수 있습니다
[2][3].
녹내장성 시야결손은 중심보다 주변부에서 먼저 시작되어 구심성으로 좁아지는 패턴이 핵심입니다.
보기별 감별 포인트
1번의 ‘안개가 낀 듯 뿌옇게 보이고 눈부심’은
백내장(cataract)의 전형적 증상입니다. 실제로
[1]의 증례에서도 환자는 백내장과 녹내장을 함께 진단받았는데, 두 질환은 노년층에서 흔히 동반되므로 증상만으로 혼동하지 않도록 주의해야 합니다.
3번의 ‘커튼이 내려오듯 한쪽 시야가 갑자기 가려지는’ 양상은
망막박리(retinal detachment)에서 특징적으로 나타납니다. 녹내장은 만성·점진적 경과를 보이므로 급성으로 시야가 차단되는 느낌과는 구별됩니다.
4번의 ‘중심 시야가 먼저 흐려지고 글자가 휘어 보이는’ 증상은
황반변성(macular degeneration)이나 황반부 질환을 시사합니다. 녹내장은 말기까지 중심시력을 비교적 오래 유지하는 경향이 있습니다
[3].
5번의 ‘가까운 글씨가 안 보여 책을 멀리 두고 보는’ 현상은
노안(presbyopia)이나 원시에서 나타나는 조절력 저하의 전형적 모습입니다.
| 구분 | 초기 시야결손 위치 | 진행 방향 | 말기 양상 | 대표 감별 질환 |
|---|
| 만성 개방각녹내장 | 주변부(코쪽 계단, 활모양 암점) | 주변부에서 중심부로 구심성 진행 | 터널 시야, 중심시야 소실 | 백내장, 망막박리, 황반변성 |
혼동 주의! 녹내장 환자라고 해서 백내장이나 황반변성이 동반되지 않는 것은 아닙니다.
[1]의 증례처럼 여러 안과 질환이 중첩될 수 있으므로, 시야검사(Humphrey visual field test)와 빛간섭단층촬영(OCT) 소견을 함께 해석해야 합니다.
핵심! 녹내장성 시야결손은 ‘주변부 → 중심부’ 방향으로 진행하므로, 환자가 “시야가 좁아진 것 같다”고 호소할 때 이미 상당한 신경손상이 진행되었을 가능성을 고려해야 합니다. [2][4]참고 문헌 (논문 출처)
- [1]
Chronological Analysis of Visual Field and Optic Nerve Thickness for the Early Diagnosis of Bilateral Chronic Open-Angle Glaucoma With a Masquerading Growing Pituitary Tumor.일반논문Kang E, Chen M. (2026) · DOI: 10.7759/cureus.112741
- [2]
Sector-specific Association of Intraocular Pressure Dynamics in Dark-room Prone Testing and Visual Field Defect Progression in Glaucoma.일반논문Sato M, Kiyota N, Yabana T, Maekawa S, Tsuda S, Omodaka K, Himori N, Yokoyama Y, Nakazawa T. (2024) · DOI: 10.1016/j.ogla.2024.03.007
- [3]
The Relationship Between Artificial Intelligence-Assisted OCT Angiography-Derived Foveal Avascular Zone Parameters and Visual-Field Defect Progression in Eyes with Open-Angle Glaucoma.일반논문Ninomiya T, Kiyota N, Sharma P, Omodaka K, Himori N, Yasuda M, Kunikata H, Nakazawa T. (2024) · DOI: 10.1016/j.xops.2023.100387
- [4]
The optic nerve head vasoreactive response to systemic hyperoxia and visual field defect progression in open-angle glaucoma, a pilot study.일반논문Kiyota N, Shiga Y, Yasuda M, Aizawa N, Omodaka K, Tsuda S, Pak K, Kunikata H, Nakazawa T. (2020) · DOI: 10.1111/aos.14361