반복된 구토로 저칼륨혈증이 확인된 신경성 폭식증 대상자에게 우선 시행할 간호는?

저칼륨혈증은 치명적 부정맥을 유발하므로 심전도 감시가 최우선 간호이다.

저칼륨혈증(hypokalemia)은 혈청 칼륨이 3.5 mEq/L 미만인 상태로, 신경성 폭식증에서 반복된 구토가 주요 원인입니다. 구토로 위액이 소실되면 위산의 염산(HCl)이 빠져나가 대사성 알칼리증이 생기고, 이를 보상하기 위해 신장에서 칼륨 배설이 증가하면서 저칼륨혈증이 악화됩니다. 여기에 이뇨제나 완하제 사용이 더해지면 칼륨 손실은 더 커집니다^[2].

저칼륨혈증에서 가장 우선적으로 감시해야 할 합병증은 심장 부정맥입니다. 칼륨은 심근세포의 안정막 전위를 유지하는 핵심 전해질로, 혈청 칼륨이 낮아지면 심근의 흥분성과 전도 속도가 변하면서 조기심실수축, 심실빈맥, 심실세동 같은 치명적 부정맥이 발생할 수 있습니다^[1]. 특히 3.0 mEq/L 미만의 중증 저칼륨혈증이거나 심전도 이상이 동반된 경우에는 심장 모니터링을 하면서 칼륨을 보충해야 합니다^[1]. 저칼륨혈증은 증상이 없는 경우도 흔하지만, 부정맥은 생명을 직접 위협하므로 다른 간호보다 먼저 평가해야 합니다^[1].

혼동 주의! 체중 측정, 식사 일지 작성, 구강 간호는 모두 신경성 폭식증 간호에서 중요한 중재입니다. 그러나 지금은 저칼륨혈증이 이미 확인된 상황이므로, 전해질 이상으로 인한 생리적 위험을 먼저 사정하는 것이 우선순위입니다. 신경성 폭식증 대상자는 반복 구토로 저칼륨혈증, 저염소혈증, 저나트륨혈증, 저마그네슘혈증, 저칼슘혈증, 대사성 알칼리증, 탈수 등이 함께 나타날 수 있어 전해질과 산염기 불균형에 대한 감시가 필수적입니다^[2].

고열량 식이를 빠르게 늘리는 것은 재급식 증후군(refeeding syndrome)을 유발할 수 있어 피해야 합니다. 오랜 기간 영양 결핍 상태에 있던 대상자에게 갑자기 많은 열량을 공급하면 인슐린 분비가 급증하면서 칼륨, 인, 마그네슘이 세포 안으로 이동해 혈중 농도가 더 떨어질 수 있습니다. 저칼륨혈증이 이미 있는 대상자에게는 특히 위험하므로, 영양 보충은 전해질을 감시하면서 천천히 진행해야 합니다.

간호 중재	저칼륨혈증 확인 직후 우선순위	근거
심전도 감시	최우선	저칼륨혈증은 부정맥을 일으키며, 중증이거나 심전도 이상 시 심장 모니터링이 필요함[1]
체중 측정	지속적 관리	영양 상태 평가에 필요하나 생명 위협은 아님
식사 일지	지속적 관리	폭식 유발 요인 파악에 필요하나 전해질 이상보다 후순위
고열량 식이	금기	재급식 증후군으로 저칼륨혈증이 악화될 수 있음
구강 간호	지속적 관리	구토로 인한 치아 부식 관리에 필요하나 우선순위는 아님[2]

핵심! 신경성 폭식증 대상자에게 저칼륨혈증이 확인되면, 칼륨 수치가 3.0 mEq/L 미만인지, 심전도에서 U파나 부정맥이 보이는지 먼저 확인합니다. 증상이 없더라도 부정맥은 언제든 발생할 수 있으므로 심전도 감시를 우선 시행하고, 이후 전해질 교정과 함께 폭식 행동의 원인 탐색, 구강 건강 관리, 체중 모니터링을 단계적으로 진행합니다^[1][2].