이뇨제 복용 중 혈청 칼륨이 낮게 측정된 환자에게 늘리도록 권장할 식품은?

바나나, 감자, 시금치는 칼륨이 풍부해 이뇨제로 인한 저칼륨혈증 보충에 가장 적합하다.

이뇨제 복용 중 저칼륨혈증(hypokalemia)이 발생하는 기전은 비교적 명확합니다. 티아지드(thiazide)계나 루프(loop)계 이뇨제는 원위세뇨관과 헨레고리에서 나트륨 재흡수를 차단하는데, 이로 인해 원위 네프론에 도달하는 나트륨과 수분이 증가하고 나트륨-칼륨 교환(Na⁺-K⁺ exchange)이 촉진되어 소변으로 칼륨 배설이 늘어납니다 ^[1]. 이뇨제 유발 저칼륨혈증의 유병률은 티아지드 복용 환자에서 7%~56%까지 보고되며, 혈청 칼륨이 3.6mmol/L 미만일 때 저칼륨혈증으로 정의합니다 ^[1][3]. 임상 양상은 무증상부터 치명적 부정맥까지 다양하므로, 경미한 수치라도 적극적인 식이 보충이 필요합니다 ^[1].

저칼륨혈증 교정의 기본 원칙은 원인 약제 조절과 함께 칼륨이 풍부한 식품 섭취를 늘리는 것입니다. 보기 중 칼륨 함량이 높은 식품은 4번의 바나나, 감자, 시금치입니다. 바나나는 중간 크기 1개에 약 422mg, 구운 감자는 중간 크기 1개에 약 926mg, 조리된 시금치는 1컵 기준 약 839mg의 칼륨을 함유하여 저칼륨혈증 환자에게 권장되는 대표적인 급원 식품입니다. 반면 1번의 달걀흰자·흰살생선·두부는 양질의 단백질 급원이지만 칼륨 함량이 높지 않고, 2번의 지방 식품과 3번의 단순당 식품, 5번의 정제 곡류는 칼륨 보충에 거의 도움이 되지 않습니다.

혼동 주의! 이뇨제 복용 환자에게 칼륨 보충을 권할 때는 신기능을 반드시 확인해야 합니다. 칼륨 배설이 저하된 만성콩팥병 환자에서 고칼륨 식품을 과도하게 섭취하면 오히려 고칼륨혈증과 치명적 부정맥을 유발할 수 있기 때문입니다 ^[2]. 또한 저칼륨혈증 환자는 심전도에서 T파 편평화, U파 출현, ST분절 하강이 나타날 수 있으므로, 식이 교육과 함께 심전도 모니터링이 필요합니다 ^[1].

핵심! 티아지드계 이뇨제 복용 환자의 저칼륨혈증은 외래에서도 10~40%까지 발견될 만큼 흔하므로, 칼륨이 풍부한 식품 섭취 교육은 이뇨제 복용 환자 간호의 기본 중재입니다. ^[3]