당뇨병 환자의 혈당이 55mg/dL(정상 공복 70~99)로 낮고 의식이 있을 때 먼저 줄 것은?

의식 있는 저혈당 환자에게는 흡수가 가장 빠른 단순당 15g을 먼저 경구 투여한다.

저혈당(hypoglycemia)은 인슐린이나 설포닐우레아(sulphonylurea) 계열 약물을 사용하는 당뇨병 환자에서 흔하게 발생하는 급성 합병증입니다 ^[1]. 혈당이 55mg/dL로 떨어진 상태는 정상 공복 혈당(70~99mg/dL)보다 낮으며, 신경계가 포도당 부족 상태에 노출되기 시작한 단계입니다. 이때 의식이 있다는 것은 경구 섭취가 가능한 상태이므로, 치료의 핵심은 가장 빠르게 흡수되어 혈당을 올릴 수 있는 단순당(simple sugar)을 먼저 투여하는 것입니다 ^[1].

저혈당 치료 원칙은 의식 수준에 따라 경구 또는 비경구 투여 경로를 결정하는 것입니다. 의식이 있는 환자에게는 경구 탄수화물을, 의식이 없는 환자에게는 글루카곤(glucagon) 근육주사 또는 포도당 정맥주사를 사용합니다 ^[1]. 문제의 환자는 의식이 있으므로 경구 투여가 적절합니다.

보기에서 오렌지주스 반 컵은 액체 형태의 단순당으로, 위 배출 시간이 짧고 장 점막에서 포도당으로 빠르게 분해·흡수됩니다. 혈당이 55mg/dL로 낮은 응급 상황에서는 소화 과정이 복잡한 식품보다 흡수 속도가 가장 빠른 단순당 15g을 먼저 섭취하는 것이 표준적인 초기 대응입니다 ^[2]. 혈액투석 중인 고령 당뇨병 환자에게 15g 경구 포도당 용액을 투여했을 때 혈당이 단기적으로 유의하게 상승했다는 연구 결과도 같은 원리를 뒷받침합니다 ^[2].

반면 치즈, 견과류, 삶은 달걀은 단백질과 지방 함량이 높아 위 배출이 지연되고 포도당으로 전환되는 속도가 느립니다. 우유도 유당(lactose)이 포함되어 있지만 지방과 단백질 때문에 흡수 속도가 오렌지주스보다 느립니다. 이들은 저혈당이 교정된 이후 재발을 방지하기 위한 간식으로는 적절하지만, 지금처럼 혈당이 55mg/dL로 낮은 급성기에는 부적절한 선택입니다.

핵심! 의식이 있는 저혈당 환자에게는 단순당 15g을 먼저 경구 투여하고 15분 후 혈당을 재측정합니다. 오렌지주스 반 컵(약 120mL)은 약 15g의 탄수화물을 포함하여 이 기준에 부합합니다. 혈당이 여전히 70mg/dL 미만이면 단순당 투여를 반복하고, 회복된 후에는 치즈나 견과류처럼 단백질과 지방이 포함된 간식을 섭취하여 재발을 예방합니다 ^[1][2].