수술이 진행되는 동안 멸균영역은 시야 안에 있고 허리 위 높이에 있는 부분만 멸균으로 인정한다. 허리 아래로 내려간 물품이나 손은 오염으로 보고 다시 올려 쓰지 않는다.
젖은 멸균포는 아래쪽 오염이 액체를 타고 올라오는 모세관 현상 때문에 표면이 말라도 오염으로 다룬다. 멸균용기의 가장자리와 바깥면도 처음부터 오염 구역으로 본다.
이동할 때는 멸균영역을 향해 얼굴을 두고 지나가며 등을 돌리지 않는다. 소독간호사끼리 자리를 바꿀 때는 등과 등을 맞대어 지나가고, 포장을 개방한 물품은 그 수술에서만 사용한다.
무균술의 원칙은 의심스러우면 오염으로 판단하는 것이다. 아까워서 다시 쓰는 순간 수술 부위 감염의 원인이 된다.
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