사망한 직후부터 나타나는 신체 변화에 대한 설명으로 옳은 것은?

사후 강직은 사망 후 2~4시간경 시작되어 턱과 목 등 위쪽부터 아래로 진행한다. 사후 한랭은 체온이 실온까지 떨어지는 현상이고, 사후 시반은 혈액이 중력 방향으로 모여 몸의 아래쪽에 나타난다. 사후처치는 강직이 오기 전에 시작한다.

사망 후 신체에는 예측 가능한 변화가 순서대로 나타납니다. 이 변화를 알아야 사후처치를 언제 어떻게 해야 하는지 판단할 수 있습니다.
첫째, 사후 한랭(algor mortis)입니다. 순환이 멈추고 체온조절 기능이 사라지면서 체온이 시간당 약 1℃씩 떨어져 결국 실온과 같아집니다. 체온이 떨어지면 피부 탄력이 줄어 작은 마찰에도 쉽게 벗겨지므로, 몸을 다룰 때는 반창고를 조심스럽게 떼고 마찰을 최소화해야 합니다.
둘째, 사후 시반(livor mortis)입니다. 순환이 멈추면 적혈구가 중력 방향으로 가라앉아 몸의 아래쪽 피부가 자줏빛으로 변색됩니다. 그래서 얼굴 변색을 줄이려면 머리와 어깨를 약간 올려 두는 것이 도움이 됩니다.
셋째, 사후 강직(rigor mortis)입니다. 세포 안의 에너지원이 고갈되면서 근육이 수축한 채 굳는 현상으로, 사망 후 대개 2~4시간경 시작되어 턱과 목 같은 위쪽 근육에서 시작해 몸통과 사지로 내려갑니다. 이후 여러 시간에 걸쳐 전신에 퍼졌다가 자가융해가 진행되면서 서서히 풀립니다.
사후처치의 시기가 여기서 결정됩니다. 강직이 오기 전에 시행해야 자세를 바로잡을 수 있기 때문에, 사망이 확인되면 지체 없이 시작합니다. 의치를 다시 끼워 얼굴 윤곽을 유지하고, 눈을 감기고, 턱을 받쳐 입이 벌어지지 않게 하며, 팔을 몸 옆이나 배 위에 자연스럽게 두고, 상체를 약간 올린 앙와위로 눕힙니다. 삽입된 관과 카테터는 기관의 지침에 따라 제거하거나 그대로 두고, 상처와 배액 부위는 새 드레싱으로 덮으며, 몸을 닦고 깨끗한 옷을 입힙니다.
행정 절차와 존엄의 유지도 함께 이루어집니다. 유품은 목록을 만들어 가족에게 인계하고, 신원 확인 표식을 정해진 방식대로 부착하며, 같은 병실의 다른 대상자를 배려해 커튼을 치고 조용히 진행합니다. 가족이 원한다면 임종 후 함께 있을 시간을 마련하고, 종교나 문화에 따른 요청이 있으면 가능한 범위에서 존중합니다. 사후처치는 마지막 간호이자 남은 가족을 위한 간호이기도 합니다.
마지막으로 남은 가족에 대한 간호도 함께 계획해야 합니다. 임종 직후 가족은 충격과 죄책감, 안도감이 뒤섞인 반응을 보일 수 있으며 어느 반응도 비정상이 아닙니다. 조용한 공간을 마련하고, 설명은 짧고 분명하게 하며, 필요한 절차와 순서를 안내해 혼란을 줄여 줍니다. 아이가 함께 있다면 나이에 맞는 표현으로 설명하도록 돕고, 사별 후 지원이나 상담 자원을 안내합니다. 임종간호의 대상은 대상자와 가족 모두라는 점을 기억해야 합니다.