병실에서 넘어진 환자를 발견했을 때 간호사가 가장 먼저 할 일은?

낙상을 발견하면 대상자를 옮기기 전에 의식과 활력징후, 통증, 변형, 출혈 여부를 사정한다. 척추나 골절 손상이 있는 상태에서 서둘러 옮기면 손상이 커진다. 사정과 응급 조치가 끝난 뒤에 보고와 기록, 재발 방지 계획이 이어진다.

낙상은 입원 환자 안전사고 가운데 가장 흔하며, 발생 후의 대처 순서가 결과를 크게 바꿉니다. 원칙은 '옮기기 전에 살핀다'입니다.
발견 즉시 해야 할 일은 대상자를 그 자리에서 사정하는 것입니다. 의식 수준을 확인하고, 활력징후를 측정하며, 통증의 위치와 정도, 사지의 변형과 운동·감각 이상, 출혈과 열상, 머리를 부딪혔는지를 확인합니다. 특히 머리 손상이 의심되거나 항응고제를 복용 중이라면 두개내 출혈 가능성이 있으므로 반드시 보고하고 관찰을 강화해야 합니다. 척추 손상이나 골절이 의심되면 대상자를 움직이지 말고 도움을 요청해 여러 사람이 함께 안정된 자세로 옮깁니다.
사정과 응급 조치가 끝나면 보고와 기록으로 이어집니다. 의사에게 보고해 필요한 검사와 처치를 받고, 보호자에게 상황을 설명하며, 간호기록에는 발견 시각과 상황, 사정 결과, 시행한 조치, 보고 내용을 사실 그대로 남깁니다. 이때 기록에는 추측이나 책임에 대한 판단을 적지 않고 관찰한 사실만 씁니다. 사건보고서는 간호기록과 별도로 작성하며, 기관의 안전관리 체계에서 원인 분석과 개선에 쓰입니다.
마지막 단계는 재평가와 재발 방지입니다. 낙상 위험 사정을 다시 시행하고, 원인을 분석하여 환경과 계획을 수정합니다. 침대 높이를 낮추고 바퀴를 잠그며, 자주 쓰는 물건과 호출벨을 손이 닿는 곳에 두고, 야간 조명을 확보하고 바닥의 물기를 없앱니다. 배뇨 때문에 혼자 일어서다 넘어지는 경우가 많으므로 정기적인 화장실 동행을 계획합니다.
약물 검토도 중요합니다. 진정제, 수면제, 이뇨제, 항고혈압제, 혈당강하제는 낙상 위험을 높이므로 복용 내용을 확인하고 필요하면 조정을 상의합니다. 기립성 저혈압이 있는 대상자에게는 일어나기 전에 침상에 앉아 잠시 기다리도록 교육합니다.
마지막으로 예방 중심의 접근을 정리하겠습니다. 낙상은 대부분 입원 초기와 야간, 화장실 주변에서 일어납니다. 입원 시 위험도를 사정하고 고위험 대상자에게는 표식을 부착하며, 이동이 필요한 시각을 예측해 미리 동행합니다. 대상자와 보호자에게는 어지러울 때 억지로 일어서지 말고 호출벨을 누르도록 반복 교육하고, 미끄럼 방지 신발을 신게 합니다. 안전은 개인의 주의가 아니라 환경과 절차로 만들어야 유지됩니다.