만성 변비 환자에게 오일정체관장을 시행할 때 옳은 방법은?

정체관장은 좌측위에서 소량의 용액을 천천히 주입하고 일정 시간 보유하게 하여 대변을 부드럽게 만든다. 용액은 체온 정도로 데우며, 뜨겁거나 빠르게 주입하면 장 경련과 점막 손상이 생긴다. 주입 후 곧바로 배변하면 목적을 이룰 수 없다.

관장(enema)은 목적에 따라 배출관장과 정체관장으로 나뉩니다. 배출관장(cleansing enema)은 다량의 용액으로 결장을 자극해 대변을 밀어내는 것이 목적이고, 정체관장(retention enema)은 소량의 용액을 넣고 일정 시간 장 안에 머무르게 하여 다른 효과를 얻는 것이 목적입니다.
정체관장에는 몇 가지 종류가 있습니다. 오일정체관장은 굳은 대변에 기름이 스며들게 하여 부드럽게 만들고, 투약정체관장은 약물을 직장 점막으로 흡수시키며, 영양정체관장은 수분과 영양을 공급합니다. 카옐렉살레이트처럼 칼륨을 낮추는 약물을 정체관장으로 투여하기도 합니다. 공통점은 소량을 넣고 오래 보유한다는 것입니다. 오일정체관장은 대개 90~120 mL 정도의 소량을 사용하며 최소 30분에서 수 시간 보유하게 합니다.
체위는 좌측위, 특히 왼쪽으로 누워 오른쪽 무릎을 굽힌 심스자세를 취합니다. 하행결장과 에스결장이 왼쪽에 있어 중력의 도움으로 용액이 자연스럽게 흘러 들어가기 때문입니다. 용액은 체온 정도로 데우는데, 너무 차가우면 경련과 통증이 생기고 너무 뜨거우면 점막이 손상됩니다. 주입은 천천히 하고, 대상자가 복부 팽만감이나 경련을 호소하면 잠시 멈추고 심호흡을 하게 한 뒤 다시 시작합니다.
대비되는 개념인 배출관장은 성인에서 500~1,000 mL를 사용하고 용액 주머니를 항문에서 30~45 cm 높이에 걸며, 주입 후 5~15분 정도 참았다가 배변하게 합니다. 용액 종류로는 생리식염수, 비눗물, 고장성 용액이 있고, 수돗물은 저장성이라 반복 사용 시 수분중독의 위험이 있어 주의합니다.
임상에서 주의할 점은 금기 확인입니다. 장폐색, 최근 직장·결장 수술, 심한 혈소판 감소, 호중구 감소가 있는 대상자에게는 관장을 시행하지 않으며, 심혈관 질환자는 미주신경 자극으로 서맥과 실신이 올 수 있어 시행 중 반응을 관찰해야 합니다.
마지막으로 시행 후 관찰입니다. 정체관장 후에는 보유 시간을 지켰는지, 배변이 있었는지, 대변의 양과 성상은 어떤지를 확인하고 기록합니다. 배변이 없다면 처방에 따라 추가 조치를 상의하고, 반대로 시행 후 어지럼·식은땀·서맥이 나타나면 미주신경 반응을 의심해 눕히고 활력징후를 확인합니다. 반복적인 관장은 장의 정상 반사를 약화시키므로, 근본적으로는 수분과 섬유질 섭취, 규칙적인 배변 습관, 활동량 증가 같은 생활 중재를 함께 계획해야 합니다.