취업 면접에서 떨어진 뒤 그 회사는 원래 자신과 맞지 않았다고 말하는 대상자의 방어기제는?

합리화는 받아들이기 어려운 결과에 그럴듯한 이유를 붙여 상처를 줄이는 방어기제다. 투사는 자신의 감정을 남에게 돌리는 것이고, 부정은 사실 자체를 인정하지 않는 것이다. 결과를 인정하면서 이유만 바꾸었다는 점이 부정과 다르다.

방어기제(defense mechanism)는 불안을 다루기 위해 자아가 무의식적으로 사용하는 심리적 장치입니다. 합리화(rationalization)는 받아들이기 어려운 행동이나 결과에 사회적으로 그럴듯한 이유를 붙여 자존감의 손상을 줄이는 방식입니다. 면접에서 떨어진 사람이 그 회사는 원래 자신과 맞지 않았다고 말하는 것은 불합격이라는 사실은 인정하면서 그 의미를 바꾸어 상처를 줄이는 전형적인 합리화입니다. 이솝 우화에서 손이 닿지 않는 포도를 신 포도라고 말하는 장면이 자주 예로 쓰입니다.
헷갈리는 짝을 갈라 보겠습니다. 부정(denial)은 사실 자체를 인정하지 않는 것으로, 불합격 통보를 받고도 아직 결과가 나오지 않았다고 말하는 경우입니다. 합리화는 사실을 인정한다는 점에서 다릅니다. 투사(projection)는 자신의 받아들이기 어려운 감정을 상대의 것으로 돌리는 것으로, 자신이 면접관을 싫어하면서 면접관이 자기를 싫어했다고 말하는 경우입니다. 전치(displacement)는 감정을 원래 대상이 아닌 덜 위협적인 대상에게 옮기는 것으로, 면접 결과에 화가 나 가족에게 짜증을 내는 경우입니다.
취소(undoing)는 이미 한 행동이나 생각을 상징적인 행위로 되돌리려는 것이고, 반동형성(reaction formation)은 실제 감정과 정반대로 행동하는 것입니다. 지적인 설명으로 감정을 떼어 놓는 주지화, 사회적으로 인정되는 방향으로 충동을 바꾸는 승화, 발달의 이전 단계로 돌아가는 퇴행도 함께 정리해 두시면 좋습니다.
방어기제를 사정할 때는 그 자체를 병으로 보지 않는 태도가 중요합니다. 합리화는 누구나 쓰는 흔한 기제이고 적절한 수준에서는 적응을 돕습니다. 문제는 같은 기제를 지나치게 반복해 현실을 왜곡하고 문제 해결을 미루게 될 때입니다. 간호사는 방어기제를 성급하게 지적해 무너뜨리기보다, 신뢰가 형성된 뒤 대상자가 스스로 자신의 반응 방식을 알아차리도록 돕는 것이 원칙입니다.
국가시험에서 방어기제 문항은 짧은 상황을 주고 이름을 고르게 하는 형태가 대부분입니다. 상황을 읽을 때 감정이 향한 대상이 바뀌었는지, 사실을 인정했는지, 이유가 덧붙었는지, 행동이 정반대로 나타났는지를 순서대로 확인하시면 대부분 가려집니다. 감정의 대상이 바뀌면 전치, 감정의 주체가 바뀌면 투사, 사실을 인정하지 않으면 부정, 이유가 붙으면 합리화, 정반대로 행동하면 반동형성입니다. 이 네다섯 가지 판별 질문을 미리 정해 두시면 시간을 크게 줄일 수 있습니다.