췌장암으로 폐쇄성 황달이 생긴 환자가 심한 가려움을 호소할 때 간호중재는?

담즙이 배출되지 못해 담즙산이 피부에 쌓이면 심한 소양증이 생긴다. 미지근한 물로 씻고 자극이 적은 비누를 쓰며 보습제를 발라 피부 건조를 막는 것이 기본이다. 뜨거운 물과 알코올은 피부를 더 건조하게 해 가려움을 악화시키므로 시원한 환경 유지와 짧은 손톱 관리를 함께 교육한다.

폐쇄성 황달(obstructive jaundice)은 담즙이 십이지장으로 흘러가지 못해 혈액으로 역류하면서 생깁니다. 췌장머리의 종양이 총담관을 눌러 막는 경우가 대표적입니다. 이때 빌리루빈과 함께 담즙산이 혈액에 쌓이고, 담즙산이 피부에 침착되면서 견디기 힘든 소양증(pruritus)이 나타납니다. 밤에 더 심해지고 긁어서 생긴 상처로 이차 감염이 생기기 쉬워 삶의 질을 크게 떨어뜨립니다.
피부 관리 원칙부터 정리하겠습니다. 목욕물은 미지근하게 하고 시간을 짧게 합니다. 뜨거운 물은 피부의 유분을 씻어내고 혈관을 확장시켜 가려움을 악화시킵니다. 비누는 향과 자극이 적은 것을 쓰거나 최소한만 사용하고, 씻은 뒤에는 문지르지 말고 두드려 물기를 없앤 다음 피부가 촉촉할 때 보습제를 바릅니다. 알코올이 든 로션이나 향수는 피부를 건조하게 하므로 피합니다. 실내는 서늘하고 습도가 유지되게 하며, 헐렁하고 부드러운 면 옷을 입힙니다.
긁는 행동을 대신할 방법도 주어야 합니다. 손톱을 짧게 깎고 필요하면 밤에 면장갑을 끼웁니다. 가려운 부위를 긁는 대신 손바닥으로 누르거나 차가운 물수건을 잠시 대는 방법을 알려 줍니다. 냉찜질은 잠깐 대는 것은 도움이 되지만, 오래 대면 조직 손상 위험이 있어 근본적인 방법이 되지 못합니다.
약물과 근본 치료도 함께 이해해야 합니다. 담즙산을 장에서 붙잡아 배설시키는 담즙산 결합수지나 항히스타민제가 증상 완화에 쓰이며, 근본적으로는 막힌 담도를 뚫어 주는 것이 가장 확실합니다. 내시경적 역행성 담췌관조영술을 통한 스텐트 삽입이나 경피경간담도배액술로 담즙 흐름을 회복시키면 소양증이 빠르게 좋아집니다.
함께 사정할 것도 있습니다. 담즙이 장으로 가지 못하면 대변이 회색빛으로 옅어지고 소변은 진한 갈색이 됩니다. 지방 흡수와 지용성 비타민 흡수도 떨어지므로 지방변과 비타민 K 결핍에 따른 출혈 경향을 확인해야 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 소양증을 단순한 불편으로 넘기는 것입니다. 수면장애와 우울로 이어지고 긁힌 상처가 감염원이 되므로, 피부 상태를 매일 기록하고 야간 증상을 적극적으로 물어야 합니다.