안정형 협심증을 진단받은 환자의 일상생활 자가관리 교육으로 옳은 것은?

안정형 협심증은 심근의 산소요구가 공급을 넘어설 때 흉통이 생기므로, 활동을 한 번에 몰아 하지 않고 나누어 하면서 중간에 쉬는 것이 기본이다. 추운 날씨, 식사 직후, 심한 감정 변화는 산소요구를 늘려 발작을 유발한다. 흉통이 있으면 즉시 활동을 멈추고 니트로글리세린을 사용한다.

안정형 협심증(stable angina)은 관상동맥이 동맥경화로 좁아져 있어서, 평소에는 괜찮다가 심근이 산소를 더 요구하는 상황이 되면 공급이 모자라 흉통이 생기는 질환입니다. 통증은 대개 가슴 가운데를 누르거나 조이는 느낌으로 나타나 목, 턱, 왼쪽 어깨와 팔로 퍼지며, 몇 분 안에 시작해 휴식이나 니트로글리세린으로 가라앉습니다. 통증의 유발 조건과 지속시간, 완화 방법이 일정하다는 점이 불안정형과 구분되는 특징입니다.
자가관리의 핵심은 심근 산소요구를 급격히 올리는 상황을 피하는 것입니다. 산소요구를 올리는 대표적 조건은 무리한 활동, 찬 공기 노출, 과식과 식사 직후의 활동, 강한 감정 변화, 흡연, 심한 스트레스입니다. 그래서 활동은 한 번에 몰아 하지 않고 나누어 하며 중간에 휴식을 넣도록 지도합니다. 추운 날에는 실외 운동을 피하거나 마스크와 목도리로 찬 공기를 막고, 식사는 소량씩 나누어 하며 식후 1~2시간은 무리한 활동을 하지 않게 합니다. 금연은 가장 중요한 생활 교정이고, 혈압·혈당·지질 관리와 규칙적인 유산소 운동도 함께 갑니다.
니트로글리세린 사용법을 정확히 알려 주는 것도 자가관리의 일부입니다. 흉통이 생기면 즉시 하던 일을 멈추고 앉은 자세에서 설하로 투여합니다. 서 있으면 혈압이 떨어지며 어지러울 수 있고, 누우면 정맥귀환이 늘어 심근 부담이 커집니다. 5분 간격으로 최대 3회까지 사용할 수 있으며, 사용에도 통증이 가라앉지 않으면 심근경색을 의심해 즉시 응급의료체계에 연락해야 합니다.
증상이 달라지는 것을 알아차리는 것도 교육에 포함됩니다. 전보다 적은 활동에도 통증이 오거나, 쉬는 중에도 생기거나, 지속시간이 길어지거나, 니트로글리세린에 잘 듣지 않으면 불안정형 협심증으로 진행한 것이므로 즉시 진료가 필요합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 점은 비전형적 증상입니다. 당뇨병 환자와 노인, 여성에서는 가슴 통증 대신 소화불량 같은 상복부 불편감, 숨참, 심한 피로로만 나타나기도 하므로, 증상 목록을 넓게 알려 주어야 발견이 늦지 않습니다.