처치대 위에서 멸균포를 펼쳐 멸균영역을 만들 때 옳은 방법은?

멸균포는 몸에서 먼 쪽 자락을 먼저 펼치고 이어 양옆, 마지막으로 몸 쪽을 펼쳐야 팔이 멸균영역 위를 지나지 않는다. 펼친 포의 가장자리는 오염된 것으로 보고, 멸균영역은 허리 위 시야 안에 두어야 한다. 영역 위로 손이나 팔이 지나가면 그 자체로 오염이다.

멸균영역은 시술에 쓸 멸균물품을 놓아 두는 무균적 공간입니다. 이 공간을 만드는 첫 단계가 멸균포를 펼치는 일이며, 순서가 곧 무균술입니다. 핵심은 펼치는 동안 간호사의 팔이 이미 펼쳐진 멸균면 위를 지나지 않게 하는 것입니다. 팔과 옷에서 떨어지는 미생물이 그대로 영역을 오염시키기 때문입니다.
그래서 순서는 몸에서 먼 쪽 자락을 먼저 펼치고, 이어 양옆 자락을 펼치고, 마지막으로 몸 쪽 자락을 펼칩니다. 먼 쪽을 마지막에 펼치면 그 동작에서 팔이 이미 열린 영역 위를 가로지르게 됩니다. 포를 다룰 때는 가장자리 바깥쪽만 잡고, 포장 안쪽 면은 만지지 않습니다.
멸균영역 유지 원칙을 정리해 두겠습니다. 첫째, 펼친 멸균포의 가장자리 약 2.5 cm는 오염된 것으로 간주하므로 그 안쪽에만 물품을 놓습니다. 둘째, 멸균영역은 허리 위 시야 안에 두며 잠시라도 눈을 떼면 오염된 것으로 봅니다. 셋째, 멸균영역 위로 말하거나 기침, 재채기를 하지 않고 필요하면 마스크를 씁니다. 넷째, 젖은 것은 오염된 것입니다. 액체가 스며들면 아래의 오염면에서 미생물이 올라오는 통로가 생기므로 방수 처리된 포를 쓰거나 젖은 포는 교체합니다. 다섯째, 멸균물품을 영역에 놓을 때는 15~20 cm 정도 위에서 떨어뜨리듯 놓아 포장지가 영역에 닿지 않게 합니다.
멸균 용액을 따를 때도 같은 원리가 적용됩니다. 뚜껑 안쪽이 위를 향하게 두고, 병 입구의 용액을 조금 버린 뒤 15 cm 정도 높이에서 튀지 않게 따릅니다. 병의 표시가 있는 쪽을 손바닥에 오게 잡아 흘러내린 액이 표시를 가리지 않게 합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 시간입니다. 멸균영역을 만들어 놓고 오래 방치하면 공기 중 낙하균으로 오염되므로, 시술 직전에 준비하고 준비한 사람이 자리를 지키는 것이 원칙입니다.
멸균물품 자체에 대한 점검도 빠뜨릴 수 없습니다. 사용 전에는 포장의 손상과 젖은 흔적, 유효기간, 멸균 지시기의 색 변화를 확인합니다. 지시기가 정해진 색으로 바뀌지 않았거나 포장이 찢어졌거나 물에 젖은 흔적이 있으면 그 물품은 사용하지 않습니다. 이 확인은 시술 직전에 눈으로 하는 마지막 안전장치이며, 바쁘다는 이유로 건너뛰면 이후의 모든 무균술이 의미를 잃습니다. 확인한 결과와 사용한 물품은 기록에 남겨 문제가 생겼을 때 추적할 수 있게 합니다.