알츠하이머병으로 도네페질을 복용하는 환자에게 관찰해야 할 부작용은?

도네페질은 아세틸콜린분해효소를 억제해 콜린 작용을 늘리므로 서맥, 실신, 오심과 구토, 설사가 나타날 수 있다. 맥박이 느려지면 보고하고 식사와 함께 복용해 위장 불편을 줄인다. 산동과 요저류는 반대로 항콜린 작용에서, 근육 강직과 고열은 신경이완제악성증후군에서 보인다.

도네페질은 아세틸콜린분해효소억제제로, 알츠하이머병에서 부족해진 아세틸콜린이 시냅스에 더 오래 머무르도록 하여 인지 기능의 저하 속도를 늦추는 약물입니다. 병을 되돌리지는 못하고 증상 진행을 늦추는 대증적 치료라는 점을 대상자와 가족에게 미리 설명해야 기대와 실제의 차이에서 오는 실망을 줄일 수 있습니다.
부작용은 약물의 작용 기전에서 그대로 예측됩니다. 콜린 작용이 전신에서 강해지므로 부교감신경이 항진된 것과 같은 증상이 나타납니다. 소화기에서는 오심과 구토, 설사, 식욕 저하와 그에 따른 체중 감소가 흔합니다. 심혈관에서는 서맥이 나타나고 심하면 어지럼과 실신, 낙상으로 이어질 수 있으며, 심전도에서 전도 장애가 확인되기도 합니다. 그 밖에 근육 경련, 불면과 생생한 꿈, 요실금이 보고됩니다.
따라서 간호에서는 맥박 확인이 중요합니다. 투여 전 맥박을 측정해 서맥이 있으면 보고하고, 어지럼이나 실신 경험을 확인해 낙상 위험을 사정합니다. 위장 증상은 대개 투여 초기에 나타났다가 적응되는 경우가 많으므로 식사와 함께 복용하게 하고 소량씩 자주 먹도록 안내하며, 체중을 주기적으로 확인합니다. 불면과 악몽이 문제가 되면 복용 시간을 아침으로 옮기는 방법을 의료진과 상의할 수 있습니다.
대비되는 개념을 정리해 두면 선지가 쉽게 갈립니다. 산동과 요저류, 구강 건조, 변비, 시야 흐림은 항콜린 작용을 가진 약물에서 나타나는 반대 방향의 증상입니다. 고혈당과 체중 증가는 비정형 항정신병약물의 대사 부작용이고, 고열과 심한 근육 강직은 신경이완제악성증후군의 소견입니다. 즉 이 문항은 콜린 항진과 항콜린 작용을 구분할 수 있는지를 묻는 것입니다.
임상에서는 치매를 가진 대상자가 부작용을 스스로 표현하지 못하는 경우가 많다는 점에 유의해야 합니다. 식사량이 줄었는지, 걸음이 불안정해졌는지, 밤에 잠을 못 이루는지 같은 관찰 가능한 변화를 가족과 함께 확인하고 기록하도록 교육하는 것이 실제로 부작용을 발견하는 통로가 됩니다. 또한 이 약은 서서히 증량하는 경우가 많으므로 증량 시점마다 부작용을 다시 확인해야 합니다.