마지막 음주 후 10시간이 지나 손 떨림과 발한, 불안을 보이는 알코올 사용장애 환자의 간호는?

알코올 금단은 마지막 음주 후 6~24시간에 진전, 발한, 불안, 빈맥으로 시작하여 48~72시간에 진전섬망으로 진행할 수 있다. 초기에는 활력징후와 금단 증상을 주기적으로 사정하여 악화를 조기에 확인한다. 억제대는 안전이 위협될 때 마지막으로 고려한다.

알코올 금단은 오랫동안 지속적으로 마시던 알코올이 갑자기 줄거나 끊길 때, 억제되어 있던 중추신경계가 반동적으로 과흥분하면서 나타납니다. 시간 경과에 따른 양상을 알아 두면 지금 어느 단계에 있는지, 앞으로 무엇을 대비해야 하는지를 판단할 수 있습니다. 대개 마지막 음주 후 6시간에서 24시간 사이에 손 떨림과 발한, 불안, 오심, 빈맥, 혈압 상승 같은 초기 금단 증상이 나타납니다. 12시간에서 24시간 사이에는 알코올성 환각이, 24시간에서 48시간 사이에는 금단 경련이 나타날 수 있고, 가장 위중한 진전섬망은 보통 48시간에서 72시간 사이에 시작됩니다.
문항의 대상자는 마지막 음주 후 10시간이 지나 진전과 발한, 불안을 보이므로 초기 금단 단계에 있습니다. 이때 간호의 핵심은 진행을 예측하고 감시하는 것입니다. 활력징후를 정해진 간격으로 측정하고 금단 증상의 정도를 표준화된 도구로 반복 사정해, 악화되면 곧바로 약물 치료를 받을 수 있도록 연결합니다. 함께 수분과 전해질을 보충하고, 지남력을 확인할 수 있도록 시계와 달력이 보이는 밝고 조용한 환경을 유지합니다.
진전섬망은 의식 혼탁과 심한 초조, 환시, 자율신경 과항진을 동반하는 응급 상황으로 치료하지 않으면 사망에 이를 수 있습니다. 그러나 문항의 시점에서 진전섬망을 전제로 억제대를 적용하는 것은 근거 없는 과잉 대응입니다. 억제는 대상자나 다른 사람의 안전이 실제로 위협받을 때 최후에 고려하는 방법이며, 그 전에 환경 조정과 약물, 지속적인 관찰이 먼저 시도되어야 합니다.
임상에서 자주 놓치는 부분이 두 가지 있습니다. 하나는 티아민입니다. 만성 음주자는 티아민이 부족한 경우가 많아 포도당을 먼저 투여하면 베르니케뇌병증이 유발될 수 있으므로 티아민을 함께 또는 먼저 투여합니다. 다른 하나는 시점 판단입니다. 자조모임 참여나 음주 결과에 대한 직면은 금단이 지나고 인지가 명료해진 회복기의 과제이지, 몸이 흔들리는 급성기에 시도할 내용이 아닙니다.
정리하면 이 문항은 시간 축을 읽는 문제입니다. 같은 진전과 발한이라도 마지막 음주 후 10시간인지 60시간인지에 따라 해야 할 일이 달라집니다. 초기에는 감시와 보충, 중기 이후에는 경련과 진전섬망에 대한 대비, 회복기에는 재발 예방과 자조모임 연계로 이어집니다. 발문에 제시된 시간을 먼저 확인하는 습관을 들이시기 바랍니다.