비정형 항정신병약물을 6개월째 복용하는 조현병 환자에게 정기적으로 사정할 항목은?

비정형 항정신병약물은 체중 증가, 이상지질혈증, 혈당 상승 같은 대사증후군 위험을 높이므로 체중과 허리둘레, 공복혈당, 지질을 주기적으로 확인한다. 정형 약물에서 두드러지는 것은 추체외로 부작용이고, 클로자핀은 여기에 더해 백혈구 수를 감시한다.

비정형 항정신병약물(atypical antipsychotics)은 도파민 D2 수용체와 함께 세로토닌 수용체에도 작용하여 정형 약물보다 추체외로 증상이 적고 음성증상에도 효과가 있다는 장점이 있습니다. 그러나 이 계열의 대표적인 약점은 대사에 미치는 영향입니다. 히스타민과 세로토닌 수용체 차단으로 식욕이 늘고 포만감이 늦어져 체중이 증가하며, 인슐린 저항성이 커지면서 혈당이 오르고 중성지방과 저밀도지단백 콜레스테롤이 함께 상승합니다. 그 결과 복부비만, 고혈당, 이상지질혈증, 고혈압이 겹치는 대사증후군(metabolic syndrome)의 위험이 높아집니다.
따라서 이 계열 약물을 장기 복용하는 대상자에게는 체중과 허리둘레, 공복혈당, 혈중 지질, 혈압을 정기적으로 확인하는 감시 계획이 필요합니다. 약을 시작할 때 기준값을 기록해 두고 이후 정해진 간격으로 다시 측정해 변화를 추적하는 방식입니다. 체중이 늘어나면 대상자가 스스로 약을 끊어 재발로 이어지는 경우가 많으므로, 부작용을 숨기지 말고 알리도록 하고 식이와 운동 계획을 함께 세우는 것이 중요합니다.
계열별로 감시 항목을 구분해 두면 헷갈리지 않습니다. 정형 항정신병약물에서는 추체외로 증상이 주된 감시 대상이고, 클로자핀은 무과립구증 위험 때문에 백혈구와 호중구 수를 정기적으로 확인해야 하며, 리튬은 혈중농도와 신장 기능, 갑상샘 기능을 봅니다. 삼환계 항우울제는 항콜린 작용과 기립성 저혈압, 심전도 변화를 확인합니다.
임상에서 자주 놓치는 부분은 정신과 병동에서 신체 건강 지표를 소홀히 하기 쉽다는 점입니다. 중증 정신질환을 가진 사람은 일반 인구보다 심혈관 질환으로 인한 사망 위험이 높은데, 그 상당 부분이 관리 가능한 대사 위험요인에서 비롯됩니다. 활동량이 적고 흡연율이 높으며 식사가 불규칙한 생활 습관이 겹치기 때문에, 간호사는 약물 감시와 함께 금연, 규칙적인 식사, 걷기 같은 생활 습관 중재를 꾸준히 제공해야 합니다.
정리하자면 이 문항은 약효가 아니라 안전을 묻고 있습니다. 정신과 약물 간호에서는 증상이 좋아졌는지만 보는 것이 아니라, 그 약이 어떤 신체 지표를 위협하는지를 알고 그 지표를 정해진 주기로 확인하는 일이 함께 가야 합니다. 체중과 혈당, 지질은 대상자가 스스로 느끼기 어려운 변화이므로 간호사가 측정해 주지 않으면 드러나지 않는다는 점을 기억하시기 바랍니다.