진정 내시경 중 호흡이 얕아지고 산소포화도가 87%(정상 95% 이상)로 떨어진 성인에게 우선 시행할 처치는?

진정 시술 중 저산소증의 가장 흔한 원인은 진정제로 인한 호흡억제와 혀가 뒤로 밀리면서 생기는 기도폐쇄다. 우선 진정제 투여를 멈추고 머리를 젖혀 턱을 들어 기도를 연 뒤 산소를 주면서 자극해 호흡을 유도한다. 길항제는 기도 확보와 산소 공급 다음에 고려하며, 진정제 추가와 머리를 굽히는 자세는 폐쇄를 더 키운다.

내시경이나 시술을 위한 진정은 전신마취보다 가볍지만, 기도를 확보하지 않은 상태에서 호흡을 억제하는 약물을 쓴다는 점에서 오히려 위험할 수 있습니다. 진정 중 발생하는 사고의 대부분은 순환 문제가 아니라 호흡 문제에서 시작되며, 그래서 감시의 초점도 호흡에 놓입니다.
진정 중 저산소증의 기전은 크게 두 가지입니다. 첫째는 약물에 의한 중추성 호흡억제로, 벤조디아제핀계 진정제와 아편유사제를 함께 쓸 때 특히 잘 생깁니다. 두 약물은 호흡억제 효과가 서로 상승 작용을 하기 때문입니다. 둘째는 상기도 폐쇄로, 의식이 떨어지면서 혀를 지탱하던 근육의 긴장이 사라져 혀뿌리가 뒤로 밀리고 기도를 막습니다. 가슴은 움직이는데 공기는 들어가지 않는 모순된 호흡이 보이면 이 상태를 의심합니다.
처치의 순서는 원인을 그대로 따라갑니다. 먼저 진정제 투여를 중단합니다. 원인 약물이 계속 들어가는 한 어떤 조치도 효과가 없기 때문입니다. 다음으로 머리를 젖히고 턱을 들어 올려 기도를 엽니다. 이것만으로 혀에 의한 폐쇄가 풀려 산소포화도가 회복되는 경우가 많습니다. 이어서 산소를 투여하고 이름을 부르거나 어깨를 흔들어 자극해 자발호흡을 유도합니다. 그래도 호흡이 돌아오지 않으면 백밸브마스크로 보조환기를 시작하고 도움을 요청합니다.
길항제는 그 다음 단계입니다. 벤조디아제핀에는 플루마제닐, 아편유사제에는 날록손을 쓰지만, 이 약들은 작용 시간이 원래 약보다 짧아 효과가 사라진 뒤 다시 진정이 깊어질 수 있습니다. 따라서 길항제를 준 뒤에도 감시를 계속해야 하며, 기도 확보와 환기를 대신할 수는 없습니다.
예방도 함께 기억해야 합니다. 시술 전 금식 여부와 수면무호흡 병력, 비만, 짧은 목, 고령 같은 위험요인을 확인하고, 시술 중에는 산소포화도만이 아니라 호흡수와 호흡 양상, 의식 수준, 혈압을 함께 봅니다. 산소포화도는 실제 환기가 나빠진 뒤에도 한동안 유지되다가 뒤늦게 떨어지므로, 수치가 내려오기 전에 호흡 양상의 변화를 먼저 잡아내는 것이 중요합니다. 특히 산소를 투여하고 있는 환자에서는 이산화탄소가 쌓이고 있어도 산소포화도가 정상으로 보일 수 있어, 의식 수준과 호흡수를 함께 확인해야 합니다. 시술이 끝난 뒤에도 감시를 곧바로 중단하지 말고, 자극이 사라지면서 진정이 다시 깊어질 수 있다는 점을 고려해 회복 기준을 충족할 때까지 관찰을 이어 갑니다.