낚싯바늘이 한쪽 눈에 박힌 채 응급실에 온 성인에게 우선 시행할 처치는?

눈에 박힌 이물을 빼내면 안구 내용물이 함께 빠져나와 시력을 잃을 수 있으므로 제거하지 않고 그대로 고정한다. 종이컵이나 보호대로 덮고 반대편 눈까지 함께 가려 두 눈이 같이 움직이면서 이물이 흔들리는 것을 막는다. 세척과 안연고 도포는 관통상에서는 금기이며, 구토와 기침을 줄여 안압이 오르지 않게 한다.

눈 외상은 원인에 따라 처치가 정반대로 갈립니다. 화학물질이 튄 경우에는 즉시 다량의 물이나 생리식염수로 오래 씻는 것이 최우선이지만, 이물이 안구를 뚫고 박혀 있는 관통상에서는 씻지도 빼지도 않는 것이 원칙입니다. 이 차이를 구분하는 것이 이 문항의 핵심입니다.
안구는 방수와 유리체로 채워져 일정한 안압을 유지하는 구조입니다. 박힌 이물은 그 자체가 상처를 막고 있는 마개 역할을 하기 때문에, 이를 잡아당겨 빼내는 순간 방수와 유리체가 빠져나오고 망막이나 맥락막까지 함께 탈출해 영구적인 시력 상실로 이어질 수 있습니다. 따라서 이물은 병원에서 수술로 제거하기 전까지 그대로 두고 움직이지 않게 고정합니다.
고정 방법도 정해져 있습니다. 종이컵이나 안구 보호대를 이물 위에 덮어 압력이 가해지지 않게 하고, 반대편 눈까지 함께 가립니다. 두 눈은 늘 같이 움직이기 때문에 다치지 않은 눈이 이리저리 움직이면 다친 눈도 따라 움직여 이물이 흔들리고 손상이 커집니다. 이것이 한쪽만 가리지 않고 양쪽을 가리는 이유입니다. 다만 양쪽을 가리면 환자가 아무것도 볼 수 없어 불안이 커지므로, 곁에서 지금 무엇을 하고 있는지 계속 설명해 주어야 합니다.
안압을 올리는 행동도 함께 막아야 합니다. 구토, 심한 기침, 힘주기, 코 풀기는 모두 안압을 올려 안구 내용물을 밀어냅니다. 필요하면 항구토제를 사용하고, 상체를 30도 정도 올린 자세로 안정을 유지합니다.
이후 처치로는 파상풍 예방 상태 확인, 예방적 항생제 투여, 금식 유지와 수술 준비가 이어집니다. 수상 당시 상황과 이물의 재질, 수상 전 시력, 사용하던 안경이나 콘택트렌즈 여부를 함께 기록해 두면 이후 치료와 예후 판단에 도움이 됩니다. 현장에서는 눈을 비비거나 문지르지 않게 하고, 이물이 튀어나와 있어도 자르거나 짧게 만들려 하지 않도록 교육합니다.
안구 손상에서 흔히 혼동되는 세 가지 상황을 정리해 두면 도움이 됩니다. 첫째, 화학물질이 튄 화학손상은 시간이 곧 조직 손상이므로 현장에서 즉시 오래 씻는 것이 최우선입니다. 둘째, 각막 표면에 먼지나 속눈썹이 얹혀 있는 표재성 이물은 세척으로 흘려 내보낼 수 있습니다. 셋째, 안구벽을 뚫고 박힌 관통상은 씻지도 빼지도 않고 고정한 뒤 수술을 준비합니다. 눈에 무엇이 들어갔다는 같은 호소라도 이 세 가지 중 어디에 해당하는지에 따라 처치가 달라지므로, 수상 기전을 먼저 확인하는 습관이 필요합니다.