전신마취 복부수술을 앞둔 성인에게 강화폐활량계 사용법을 교육할 때 옳은 것은?

강화폐활량계는 최대 흡기를 유도해 폐포를 펴고 무기폐를 막는 기구다. 마우스피스를 입술로 감싸 물고 천천히 깊게 들이마셔 지표를 올린 뒤 3초 정도 숨을 참았다가 내쉰다. 빠르게 내쉬는 것은 호기 노력을 보는 것이지 이 기구의 사용법이 아니다. 깨어 있는 동안 한 시간에 5~10회씩 나누어 시행한다.

강화폐활량계(incentive spirometer)는 수술 후 폐 합병증을 줄이기 위해 최대 흡기를 반복시키는 기구입니다. 전신마취와 복부 절개를 거치면 횡격막 운동이 줄고 통증 때문에 얕은 호흡만 하게 되어 폐포가 서서히 찌그러집니다. 이렇게 폐포가 펴지지 못한 상태가 지속되면 분비물이 고이고 환기-관류가 어긋나 저산소혈증과 폐렴으로 이어집니다. 강화폐활량계는 이 과정을 되돌리기 위해 '천천히, 깊게, 참았다가'라는 흡기 방식을 반복하게 만듭니다.
사용 방법을 순서대로 정리하겠습니다. 첫째, 가능하면 앉거나 반좌위를 취하게 합니다. 둘째, 숨을 편하게 내쉰 뒤 마우스피스를 입술로 완전히 감싸 뭅니다. 셋째, 코가 아니라 입으로 천천히 깊게 들이마셔 지표가 목표선까지 올라가게 합니다. 넷째, 최대 흡기 지점에서 3초 정도 숨을 참습니다. 이 '참는 시간'이 폐포를 펴 주는 실제 작용점입니다. 다섯째, 마우스피스를 떼고 천천히 내쉰 뒤 몇 차례 정상 호흡을 하고 다시 시행합니다. 깨어 있는 동안 한 시간에 5~10회 정도로 나누어 자주 하는 것이 원칙이며, 잠들기 전에 몰아서 하는 방식은 효과가 없습니다.
헷갈리기 쉬운 짝을 갈라 두겠습니다. 강화폐활량계는 '흡기' 기구이고, 힘껏 빠르게 내쉬는 동작은 폐기능검사에서 강제호기량을 볼 때 쓰는 방식입니다. 두 동작을 뒤바꾸면 폐포는 펴지지 않고 오히려 기도가 눌려 닫힙니다. 또 하나, 심호흡·기침과 강화폐활량계는 목적이 다릅니다. 기침은 이미 생긴 분비물을 밖으로 밀어내는 배출 중재이고, 강화폐활량계는 폐포가 찌그러지는 것 자체를 막는 예방 중재입니다. 그래서 둘은 대체 관계가 아니라 함께 시행합니다.
임상에서 놓치기 쉬운 지점은 통증 관리입니다. 절개 부위가 아프면 환자는 스스로 얕게 숨 쉬게 되어 아무리 교육해도 목표량에 닿지 못합니다. 시행 30분쯤 전에 진통제를 투여하고, 베개나 접은 담요로 절개 부위를 받쳐 준 상태에서 하도록 도와야 실제 흡기량이 올라갑니다. 또한 수술 후에 처음 가르치면 통증과 진정 때문에 학습이 되지 않으므로 반드시 수술 전에 미리 연습시켜 목표 수치를 확인해 두어야 합니다.
효과 평가도 간호사의 몫입니다. 기록해야 할 것은 '몇 번 했는가'가 아니라 '얼마까지 들이마셨는가'입니다. 도달 용량이 점점 늘고, 호흡음에서 감소되었던 부분이 다시 들리며, 체온과 산소포화도가 안정되면 잘 되고 있는 것입니다. 반대로 도달량이 계속 떨어지고 호흡수가 늘며 미열이 이어지면 무기폐나 폐렴을 의심하고 보고해야 합니다.