병원에서 환자가 사망한 직후 시행하는 임종 후 간호로 옳은 것은?

임종 후 간호에서는 사후강직 전에 자연스러운 자세를 만들어 준다. 머리를 약간 올려 얼굴로 혈액이 몰려 변색되는 것을 줄이고 눈과 입을 다물게 하며, 의치가 있으면 굳기 전에 끼운다. 관과 장치의 제거 여부는 사망 경위에 따라 다르므로 확인 후 처리하고, 유품은 목록을 만들어 가족에게 인계한다.

임종 후 간호는 사망한 환자의 존엄을 지키고, 남은 가족이 마지막 모습을 편안하게 기억할 수 있도록 돕는 간호입니다. 그래서 시신을 다루는 절차이면서 동시에 가족을 돌보는 간호이기도 합니다. 두 가지를 같은 비중으로 생각해야 합니다.
먼저 몸의 변화를 알아야 절차가 이해됩니다. 사망 후에는 순환이 멈추면서 낮은 쪽으로 혈액이 몰려 피부가 붉거나 자줏빛으로 변하는 사후 시반이 생깁니다. 또 근육의 화학적 변화로 시간이 지나면서 몸이 굳는 사후강직이 시작되고, 체온은 주변 온도에 맞춰 서서히 내려갑니다. 그래서 조치는 굳기 전에, 그리고 얼굴로 피가 몰리기 전에 이루어져야 합니다. 머리와 어깨를 약간 올린 자세로 눕히면 얼굴 변색이 줄어듭니다. 눈은 감기고, 필요하면 입이 벌어지지 않도록 받쳐 줍니다. 의치가 있다면 굳기 전에 끼워야 얼굴 윤곽이 자연스럽게 유지됩니다. 팔다리는 굽히지 않고 곧게 펴서 몸 옆에 자연스럽게 둡니다.
정리 절차에서는 순서가 중요합니다. 삽입된 관, 도관, 배액관, 각종 장치를 제거할 것인지는 사망 경위에 따라 달라집니다. 검시나 부검이 필요한 경우, 사고사나 원인이 분명하지 않은 사망인 경우에는 그대로 두어야 하므로 반드시 확인한 뒤에 처리합니다. 제거가 가능한 경우에는 관을 빼고 상처나 천자 부위에서 체액이 새지 않도록 드레싱합니다. 몸을 깨끗이 닦고 오염된 시트를 바꾸며, 필요하면 새 환의를 입힙니다. 방 안의 의료 장비와 쓰레기를 정리하고 조명을 낮추어 조용한 분위기를 만듭니다. 시신에 대해서도 감염 예방을 위한 표준주의는 그대로 적용합니다.
유품 관리는 분쟁이 생기기 쉬운 부분입니다. 반지나 시계, 의치, 보청기, 안경, 지갑 같은 소지품은 임의로 처리하지 말고 목록을 작성해 가족과 함께 확인한 뒤 인계하고 기록에 남깁니다. 몸에 지니고 있던 귀중품을 떼어야 할 때에도 가족의 뜻을 먼저 묻습니다.
가족을 돌보는 부분이 실은 더 중요합니다. 가족이 고인과 함께 있을 시간을 충분히 주고, 만지고 이야기하도록 허용합니다. 문화와 종교에 따라 원하는 의식이 다르므로 무엇을 원하는지 묻고 가능하면 그대로 존중합니다. 슬픔의 표현 방식은 사람마다 달라서 통곡하기도 하고 아무 반응이 없기도 한데, 어느 쪽이든 정상이라는 것을 알려 주고 판단하지 않습니다. 이때 필요한 것은 위로의 말솜씨가 아니라 곁에 머무르는 것과 실질적인 안내입니다. 사망진단서 발급, 장례 절차, 병원 내 이동 시각 같은 정보를 차분하게 정리해 알려 주는 것이 가족에게 가장 큰 도움이 됩니다. 마지막으로 시행한 처치와 인계 사항, 유품 목록, 사망 시각과 통보 내용을 정확히 기록합니다.