마그네슘은 신경근접합부에서 아세틸콜린 유리를 억제하는 억제성 이온이다. 결핍되면 억제가 풀려 신경근 흥분성이 올라가 손발 떨림, 깊은힘줄반사 항진, 테타니, 경련이 나타나고 심전도에서 QT 연장과 부정맥이 동반된다. 반사 소실과 저혈압은 반대로 고마그네슘혈증의 소견이다.
심화 해설
마그네슘은 세포 안에서 두 번째로 많은 양이온으로, 삼백 가지가 넘는 효소 반응의 보조인자이며 신경근접합부에서는 억제성으로 작용합니다. 마그네슘은 신경말단에서 아세틸콜린이 유리되는 것을 막고 칼슘의 작용을 견제합니다. 그러므로 마그네슘이 모자라면 이 억제가 풀려 신경근 흥분성이 올라가고, 반대로 넘치면 흥분성이 눌립니다. 이 한 줄만 잡으면 저마그네슘혈증과 고마그네슘혈증의 소견을 뒤집어 외울 수 있습니다.
저마그네슘혈증에서는 손발의 미세한 떨림, 깊은힘줄반사 항진, 근육 경련과 테타니, 안절부절과 혼동, 경련이 나타납니다. 칼슘이 낮을 때처럼 크보스테크징후와 트루소징후가 양성으로 나올 수 있습니다. 심장에서는 QT 간격과 PR 간격이 길어지고 심실빈맥이나 다형성 심실빈맥 같은 위험한 부정맥이 생길 수 있으며, 디곡신을 쓰는 환자에서는 독성이 잘 나타납니다. 반대로 고마그네슘혈증에서는 깊은힘줄반사 소실, 근육 이완, 기면과 의식 저하, 서호흡, 저혈압, 서맥과 심정지로 진행합니다. 정맥으로 마그네슘을 투여할 때 얼굴이 화끈거리고 붉어지는 것도 농도가 올라가면서 나타나는 반응입니다.
원인을 알아 두면 위험군을 미리 골라낼 수 있습니다. 만성 알코올 사용, 영양불량, 흡수장애, 오래 지속된 설사나 위장관 배액, 고리작용이뇨제와 일부 항암제·항생제의 사용, 급성 췌장염, 조절되지 않는 당뇨병이 대표적입니다. 특히 알코올 사용장애 환자와 장기간 금식·비경구영양 환자에서 흔합니다.
전해질 사이의 관계도 중요합니다. 저마그네슘혈증은 저칼륨혈증, 저칼슘혈증과 함께 오는 경우가 매우 많습니다. 마그네슘이 낮으면 신장에서 칼륨이 계속 빠져나가고 부갑상샘호르몬 분비와 작용이 떨어져 칼슘도 낮아집니다. 그래서 칼륨을 아무리 보충해도 교정되지 않는 저칼륨혈증을 만나면 마그네슘 수치를 확인해야 합니다. 마그네슘을 먼저 채워야 칼륨과 칼슘이 따라 올라옵니다. 이것이 임상에서 가장 자주 놓치는 지점입니다.
간호에서 주의할 점은 이렇습니다. 심전도를 감시하고 반사와 근력, 의식 수준을 정기적으로 평가하며, 경련 위험이 있으므로 안전한 환경을 만듭니다. 마그네슘을 정맥으로 보충할 때는 반드시 정해진 속도로 천천히 주입하고, 주입 중 깊은힘줄반사, 호흡수, 혈압, 소변량을 확인합니다. 반사가 사라지거나 호흡이 느려지면 과다의 신호이므로 즉시 중단하고 보고합니다. 신기능이 떨어진 환자에서는 배설이 늦어 과다가 쉽게 생기므로 더 신중해야 합니다. 회복기에는 녹색 채소, 견과류, 통곡류처럼 마그네슘이 풍부한 식품을 안내하고 알코올 제한을 함께 교육하십시오.
학습 참고용입니다. 실제 임상은 최신 지침과 소속 기관 프로토콜을 따르세요.