만성 음주자에게서 혈청 마그네슘이 낮게 확인되었을 때 함께 나타나는 소견은?

마그네슘은 신경과 근육의 흥분을 억제하는 전해질이므로 낮아지면 흥분성이 커져 손발 떨림, 반사 항진, 경련이 나타나고 심실성 부정맥 위험이 오른다. 저칼륨혈증과 저칼슘혈증을 함께 동반하는 것이 특징이다. 반사 소실과 서맥, 호흡 억제는 반대로 마그네슘이 높을 때의 소견이다.

마그네슘은 체내에서 칼슘 다음으로 흔한 두 자리 양이온으로, 수백 가지 효소 반응의 보조인자로 작용하고 신경과 근육의 흥분성을 낮추는 역할을 합니다. 그래서 마그네슘 수치의 변화는 신경근 증상과 심장 리듬으로 곧바로 드러납니다. 방향을 기억하는 요령은 간단합니다. 마그네슘이 낮으면 흥분성이 커지고, 높으면 억제됩니다.
저마그네슘혈증에서는 신경근 흥분성이 올라가 손발 떨림, 근경련, 깊은힘줄반사 항진, 심하면 테타니와 경련이 나타납니다. 저칼슘혈증에서 보이는 크보스테크징후와 트루소징후가 함께 관찰되기도 합니다. 정신 증상으로는 불안, 혼동, 환각이 나타날 수 있습니다. 심장에서는 심전도에서 QT간격이 길어지고, 다형성 심실빈맥을 포함한 심실성 부정맥의 위험이 커집니다. 디곡신을 복용하는 환자에게서는 저마그네슘혈증이 디곡신 독성을 촉진하므로 특히 주의합니다.
반대로 고마그네슘혈증에서는 신경근이 억제되어 깊은힘줄반사가 약해지거나 사라지고, 안면홍조와 온감, 졸음, 저혈압, 서맥이 나타나며, 더 진행하면 근이완과 호흡 억제, 심정지에 이릅니다. 신기능이 떨어진 환자가 마그네슘이 든 제산제나 완하제를 반복 복용할 때 생기기 쉽습니다. 문항의 오답 가운데 반사 소실과 서맥, 호흡 억제가 바로 이 고마그네슘혈증의 소견이며, 방향을 반대로 외운 학생을 겨냥한 함정입니다.
저마그네슘혈증이 잘 생기는 상황도 알아 두어야 합니다. 만성 음주자는 섭취 부족과 신장 배설 증가, 위장관 손실이 겹쳐 대표적인 고위험군입니다. 그 밖에 오래 지속되는 설사와 흡수장애, 장기간의 위 흡인, 고리이뇨제와 일부 항암제, 조절되지 않은 당뇨병에서의 삼투성 이뇨, 영양 부족 상태에서 갑자기 영양을 공급할 때 나타나는 재급식 상황이 원인이 됩니다.
가장 임상적으로 중요한 지점은 다른 전해질과의 연결입니다. 저마그네슘혈증이 있으면 신장에서 칼륨 소실이 계속되고 부갑상샘호르몬의 분비와 작용이 방해받아, 칼륨과 칼슘을 아무리 보충해도 교정되지 않는 불응성 저칼륨혈증과 저칼슘혈증이 생깁니다. 그래서 이 두 가지가 잘 교정되지 않을 때는 반드시 마그네슘을 함께 확인하고 먼저 교정해야 합니다.
간호에서는 신경학적 사정과 심전도 감시가 중심입니다. 정맥으로 마그네슘을 보충할 때는 정해진 속도를 지켜 천천히 투여하고, 투여 중 깊은힘줄반사와 혈압, 호흡수, 소변량을 확인해 과다 투여의 징후를 조기에 잡아야 합니다. 반사가 약해지면 투여를 멈추고 보고합니다. 회복기에는 녹색 잎채소, 견과류, 통곡물처럼 마그네슘이 풍부한 식품을 안내하고, 음주 문제가 있다면 금주 지원과 영양 보충을 함께 계획합니다.