생리식염수 900 mL를 6시간 동안 20 gtt/mL 수액세트로 주입할 때 분당 방울 수는?

분당 방울 수는 총량에 방울요소를 곱한 뒤 총 시간을 분으로 바꾼 값으로 나눈다. 900 × 20 ÷ 360 = 50 gtt/분이다. 시간을 분으로 바꾸지 않으면 값이 60배로 커지고, 세트를 15 gtt/mL로 잘못 보면 38 gtt/분이 되어 예정보다 느리게 들어간다.

중력식 수액세트로 주입할 때 간호사가 조절할 수 있는 값은 분당 방울 수입니다. 처방은 몇 밀리리터를 몇 시간 동안이라는 형태로 내려오므로, 이를 방울 수로 바꾸는 환산이 필요합니다. 공식은 총 주입량에 방울요소를 곱한 뒤 총 주입 시간을 분으로 바꾼 값으로 나누는 것입니다. 방울요소(drop factor)는 그 수액세트에서 1밀리리터를 만드는 데 필요한 방울 수이며 포장에 표시되어 있습니다.
이 문항에 대입하면 이렇게 됩니다. 총량은 900밀리리터이고 방울요소는 20이므로 분자는 900 곱하기 20으로 18000이 됩니다. 총 시간은 6시간이고 이를 분으로 바꾸면 6 곱하기 60으로 360분입니다. 따라서 18000을 360으로 나누면 50이 되어 분당 방울 수는 50방울입니다. 시간당 주입량으로 먼저 구해 확인해 볼 수도 있습니다. 900을 6으로 나누면 시간당 150밀리리터이고, 150에 20을 곱한 뒤 60으로 나누면 역시 50이 나옵니다. 두 경로가 같은 값을 주면 계산이 맞은 것입니다.
오답 넷은 각각 어떤 실수에 대응하는지 짚어 보겠습니다. 60방울은 시간 단위를 분으로 바꾸지 않고 900 곱하기 20을 6으로 나누는 대신 다른 자리에서 60을 잘못 처리한 경우에 나오는 값으로, 시간 환산을 빠뜨렸을 때 생기는 전형적인 오류 계열입니다. 38방울은 방울요소를 20이 아니라 15로 잘못 읽었을 때 나오는 값입니다. 900 곱하기 15를 360으로 나누면 약 37에서 38이 됩니다. 33방울은 총 시간을 6시간이 아니라 9시간으로 읽거나 총량을 600밀리리터로 잘못 본 경우에 나옵니다. 25방울은 방울요소를 10으로 보았을 때 나오는 값입니다.
임상에서 주의할 점은 계산이 끝이 아니라는 것입니다. 방울요소는 세트마다 다르므로 반드시 지금 쓰는 세트의 포장을 확인해야 하며, 소아용 미량점적세트는 방울요소가 커서 같은 처방이라도 방울 수가 완전히 달라집니다. 또한 방울 수를 맞추어 놓아도 환자가 팔을 굽히거나 체위를 바꾸면 속도가 변하므로, 시간마다 남은 양을 확인해 예정대로 들어가고 있는지 점검합니다. 계산값과 실제 잔량이 어긋나면 관의 꼬임, 주사 부위의 침윤, 수액병 높이를 차례로 확인합니다.